Не задумываясь, лорд Догейн двинулся к нему навстречу.
Они столкнулись возле главной лестницы, старой, деревянной, которую по неизвестным причинами так и не заменили каменной. Вокруг пожилого феодала крутились слуги и неказистый конопатый паж. Все они на ходу закрепляли на грузном мужчине доспехи, которые уже едва на него налезали.
— Лорд Дузмар, — Винсент поравнялся с ним, — что происходит?
Тот сначала буркнул что-то под нос, потом ощетинился и, чуть замедлившись на крутых ступенях, прорычал:
— Все этот проклятый вепрь, лорд Догейн! Напал на моего сына! Рыло свиное! Я его на куски порежу!
Вассал был вне себя от ярости. Винсент и не подозревал, что этот старик может быть таким злым. Он производил впечатление человека спокойного и неконфликтного.
— Я думал, что вы не можете справиться с этим вепрем. Что вам нужна поддержка принца…
Дузмар резко остановился, ткнул в гостя пальцем и прорычал:
— Плевать! Даже если его убийство будет стоить жизни моих людей, моей жизни… Эта тварь напала на моего наследника, и я не позволю ей уйти безнаказанной!
Лорд Догейн растерялся на секунду. Он вспомнил странные слова Орли о возможностях. Слова, которые почему-то прочно укоренились у него в голове… Однако вепрь и сын Дузмара его совершенно не касались.
Но что-то было во всей этой истории… Что-то тянуло лорда Догейна оседлать коня и броситься вместе со стариком в лес.
Интуиция во весь голос вопила: «Ты должен быть там. Тебе нельзя оставить это без внимания».
Следует ли ей верить?
За спиной послышался цокот каблуков. По коридору спешно прошла полная заплаканная женщина, леди Дузмар, в окружении служанок и в компании Оливии.
Лорд Догейн ненароком пересекся взглядом с новой знакомой. Свет из окон так странно обволок ее фигуру, что леди Орли напоминала то ли прекрасного ангела, то ли пугающего призрака…
Она уверенно кивнула, будто бы прочитала мысли Винсента и согласилась с его внутренним голосом. Оттого стало не по себе. И оттого же стало до ужаса любопытно.
Почему-то он потерял сомнения, почему-то он захотел окунуться в гущу событий…
Винсент привык оставаться в стороне, а эта женщина, которую он едва знал… Одним лишь взором, притягательным и тревожащим, вынуждала действовать.
Быть может… Быть может, она права? Быть может, это каким-то невиданным, немыслимым образом приведет его к потерянным детям?
— Лорд Дузмар, — когда лорд Догейн выкрикнул его имя, вассал уже почти спустился. Он замер на последней ступени и посмотрел на гостя внимательно, немного раздраженно. Винсент проговорил непривычно быстро, — вы не откажетесь от моей помощи? Мне и моим людям доводилось охотиться на вепрей…