Катрина оскалилась, вцепилась ногтями в запястье этого человека… Но не смогла вырваться. Когда он вытащил ее из-под ткани, леди Догейн приготовилась со всей силы пнуть его здоровой ногой, однако, стоило ей оказаться снаружи, стоило холоду защипать кожу, она пересеклась с блекло-синим грозным взглядом. Взглядом, способным заморозить насмерть… Но всегда становившимся теплее и нежнее, когда устремлялся на нее.
Хозяин.
Катрина замерла, ощутив радость, искрению радость, однако… Сердце укололо и сожаление. И почему у них все так сложно? Почему между ними снова и снова что-то встает? Почему им приходится постоянно бороться с ведьмами, и рыцарями… И с самими собою?
Вокруг бушевала метель. Фигуры воинов с трудом различались за вихрящимся снегом. Они пытались подобраться к фейри… Но ветер отталкивал их и не подпускал слишком близко.
— Хозяин… — Катрина выговорила на выдохе. Столько нужно было сказать! Предупредить о ведьмах, о невестах, Бенжене… А потом обнять его крепко, прижаться к груди, прошептать, что она скучала, что она волновалась. И что если бы не все эти беды, которые на них навалились… Небеса! Она не знала, что делала бы тогда, но ужасно, безумно хотела узнать. Они разберутся. Со всем справятся. И тогда… Тогда она точно все поймет. И тогда она точно решит, где ее место, и кому принадлежит ее сердце.
Фейри потянул ее к себе, помогая подняться. Катрина стиснула зубы, наморщилась и воскликнула:
— Нога! Я повредила ногу!..
Хозяин злобно сощурился. Он злился не на Катрину. На себя. За то, что не уберег ее. На рыцарей. За то, что притащили ее сюда как пленницу. Если еще и из-за них у нее болит нога… Он уже не сдержит себя.
Фейри обхватил ее за талию и поднял так быстро и легко, что леди Догейн почувствовала себя пушинкой.
На руках он понес ее в сторону леса, надеясь сбежать от проклятых рыцарей, которым стоило бы заняться Арией вместо того, чтобы портить ему жизнь… Но проходя мимо перепуганных лошадей, Хозяин замедлился.
Кони мотали головами и пытались разорвать узды, привязанные к столбам, чтобы сбежать как можно дальше от бурана.
— Они слишком нервные, — сказала фейри Катрина, — на них мы не уедем.
Однако он не послушал, оглянулся, убеждаясь, что ветер еще не утих, а рыцари еще не нашли способ его обойти. Силы скоро иссякнут. И тогда Валента со своими воинами быстро нагонят беглецов.
Хозяин подошел к одной из лошадей, гнедой, попытался унять… Но она еще больше взбесилась.
Катрина уж раскрыла рот, чтобы окликнуть фейри, осечь его, как вдруг Сердце Зимы вспыхнуло отчетливым зеленым цветом. Девушке почудилось, что белые волосы Хозяина приобрели насыщенно-каштановый оттенок…