Впрочем, когда их разговор неожиданно прервали, оба встали и окинули брата и сестру недоуменными взглядами.
— Вы двое так с детства и не уяснили, что подслушивать нельзя? — полушутливо, полусердито проговорил лорд Догейн.
— Мы не одни в этом лесу, — Артур выступил. Его голос дрожал, ладони сжались в крепкие кулаки, будто он ожидал, что вот-вот придется вступить в бой.
— Да, в лесу много живности… — уж было отшутился Винсент, но тут Хозяин, замерев и напрягшись, согласился:
— Да… Погодите… Я что-то слышу.
Лорд Догейн оторопел на мгновение, застыл, подумал, тоже прислушался.
Пение в этом месте распознавалось с трудом. Если специально не выискивать его среди шорохов, шелеста и свиста легкого ветра — не заметишь.
Но они услышали.
— Как странно, — прошептал Винсент, — и… Жутко. Кто это?
Катрина оглянулась на Хозяина. Его лицо выражало тревогу и недоумение. Так непривычно было видеть его таким. Леди Догейн порой казалось, что фейри знает все на свете. Но сейчас… Сейчас он выглядел совершенно растерянным.
— Я не знаю, кто это, — проговорил он тихо, — и мне это совсем не нравится.
Где-то вдали разнеслось ужасное карканье. Меж деревьями гуляло эхо тихой таинственной песни. Лес застыл, замер, затаился. Нечто нарушило его привычный уклад, нечто инородное ворвалось в его угодья.
Назревало что-то темное.
Пора… Пора убираться подальше из этого леса.
Глава 15. Все намного сложнее…
Она знала, что когда речь идет о ведьмах, не стоит рассчитывать на простую охоту. Агрессивных вервольфов выслеживаешь, как зверей, а потом все решается силой, самоуверенных вампиров легко перехитрить и загнать в ловушку, побороть духа — проще простого, если знать несколько приемов, а с фейри, даже самым докучливым и злопамятным, всегда можно договориться.
С изначальными существами вроде Хозяина Зимы легче просто не иметь дела. Они предпочитают не связываться с людьми, так что Валента готова была простить ему угнанную лошадь и нападение на лагерь, лишь бы закончить их знакомство. Да и стало очевидным, что Хозяин больше не связан с Ковеном, значит, можно его не трогать. Знала бы она это с самого начала, все сложилось бы проще… Но в их работе всегда так: важнейшие сведения невозможно заполучить. Они лежат за гранью естественного и реального.
В кодексе Серебрянных рыцарей, который содержал в себе секреты магических существ и советы по борьбе с ними, можно было найти самые четкие указания по отношению к любой твари. Каждому созданию был посвящен большой раздел, где мастера прошлого записали все способы, стратегии и хитрости. Каждому, кроме ведьм.