Жулиан скосил глаз на Лэйна. Тот стоял, широко расставив обнаженные ноги. О’Доннелл сориентировался мгновенно. Вынув из сапога клинок, он вонзил его в волосатую икру соперника, и тот дрогңув отступил. Освободившись от смертельной опасности, Жулиан подбежал к своему мечу и поднял его с земли.
- А ты ловкий, - похвалил его Лэйн, – но чересчур упертый. Как бы это упрямство ни сыграло с тобой злую шутку.
Когда мужчина повернулся, Лэйн уже ждал его в боевой позе. Звон клинков раздался на лесной поляне.
Жулиану пришлось несладко. Противник был силен как медведь, быстр как ягуар, ловок как обезьяна, гибок как кошка, к тому же, видимо, умел, предугадывать действия соперника. Только он собирался проделать очередной мастерский удар, шотландėц, будто прочитавший его мысли, опережал его на шаг, не давая даже на секунду взять верх. Жулиану постоянно приходилось обороняться.
- Ты неплохо обучен военному делу, - приговаривал Лэйн, атакуя Жулиана. — Но у тебя недостаточно практики борьбы с вампирами.
При этом он, словно заяц, отпрыгнул в сторону и оказался за спиной О’Доннелла.
- С годами ты научишься сражаться с немертвыми, но пока тебе многое придется узнать.
Лэйн ударил Жулиана лoктем в затылок,да с такой мощью, что тот отлетел к близрастущему дереву и врезался подбородком в ствол. Он обернулся, стирая тыльной стороной ладони кровь с нижней губы,и озверело кинулся на врага.
- Усвой одно правило: если ты человек или молодой немертвый,тебе не справиться с древним вампиром привычным оружием.
Лэйн остановил летящего на него Жулиана ударом кулака в ребра. О’Доннелл упал на спину, а шотландец склонился над ним и нацелил свой меч прямо в сердце графу. Жулиан успел увернуться,и острие вошло в землю.
- Здесь подойдет святая вода, осиновый кол и огонь.
Лэйн повторил попытку и на этот раз ранил Жулиана в плечо.
- Серебро нас сдерживает. Если воткнуть серебряное острие в тело немертвого, это вызывает временный паралич...
Шотландец продолжал вонзать в Жулиана клинок своего меча, а последний вертелся, будто червь на сковородке, уворачиваясь от острого наконечника.
- Иногда мы не убиваем друг друга, а как бы даем второй шанс. Мы помещаем зарвавшегося вампира в ящик и опускаем на морское дно. Так вот, гроб при этом должен быть серебряным. Окруженный этим металлом, вампир не выберется из ящика без посторонней помощи.
Οн изловчился и нанес Жулиану несколько колотых ран.
- Ну и, Ватикан давно придумывает, как нас,то есть дьявольское отродье,изничтожить.