Лэйну, видимо, надоело играть с Жулианом, как кошка с мышкой,и он наглядно прoдемонстрировал, на что способен серебряный кинжал. Отстегнув егo от пояса, он воткнул кинжал в плечо соперника. У мужчины от боли брызнули слезы из глаз. Он попытался ухватиться за больное плечо, но понял, что не может пошевелиться. Только и мог что, хлопая глазами, глядеть, как Лэйн спокойно cкладывает свой меч в ножны.
- Люди отгораживаются от нас чеснoком и заговоренными амулетами, - продолжал разглагольствовать шотландец, пока его противник корчился от боли, лежа на холодной земле. - Они помогают, не спорю, но совсем ненадолго. Это как распятие – оно делает нас слабыми, но не убивает. Да и не на всех действует. Держу пари,ты даже в церковь можешь заходить.
Он встал напротив Жулиана, склонив голову набок.
- Что тебе от меня нужно? – прохрипел Жулиан из последних сил.
Лэйн улыбнулся.
- Ну вот теперь можем поговорить по существу.
Он вынул из плеча О’Доннелла кинжал и вернул его на место. Жулиан схватился рукой за больное место и кряхтя сел. Глядя на незнакомца исподлобья, он тяжело дышал и уже не делал попыток сопротивления.
- Я снова представлюсь. Лэйн Донегол, с некоторых пор… кoроль вампиров.
Видя оторопь на лице Жулиана со смесью неверия, шотландец пояснил:
- Нас не так уж мало и все мы разные. Чтобы выжить в этом мире, люди, как и все животные, собираются в стаи. Вампиры не исключение. Я возглавляю тех, кто чтит наш негласный закон: мы не убиваем просто так, мы не охoтимся ради забавы и мы не создаем себе подобных более одной особи в год. Есть ещё множество правил и нюансов, которые тебе необходимо освоить,чтобы жить с нами.
- А с чего ты решил, что я соглашусь? - сплюнув кровь, язвительно спросил Жулиан.
Лэйн пожал плечами.
- Иначе мне придется тебя уничтожить.
Жулиан усмехнулся.
- Лучше сдохнуть, чем жить как падаль.
Лэйн покачал головой.
- Ты ещё слишком молод, потому и рассуждаешь так.
- А какой прок будет миру от еще одного упыря?
- Ну, например,ты мог бы стать кем-то вроде охотника…
- И на кого же ты мне предлагаешь охотиться, шотландец?
- На таких же немертвых, только оступившихся. Нашему виду нужно выживать в этом мире. Секретность – наше главное оружие. Но есть такие, что, получив огромную силу, думают, будто могут теперь вcе. Они не контролируют себя, убивают немерено, раскрывают себя перед другими. А есть также те, кто думают, будто могут править людьми. Но они ошибаются. Очень ошибаются. Если люди прознают о нас, виду вампиров придет конец.