– Спасибо тебе, – неожиданно проговорил Лейдольв, кажется, впервые глядя на нее без усмешки. – Если бы не ты, ужин ждал бы меня не здесь, а в чертогах Одина. Да и то, Отец Богов не пустил бы меня за стол, а оставил барахтаться на полу, на потеху героям.
Шутка была смешной, но те, кто стоял рядом и видел лицо Лейдольва, не засмеялись.
– Ты прости меня, Ольва, – совсем тихо выговорил он, и было видно, с каким трудом давались ему эти слова. – Я ведь полюбил тебя давно, еще несколько зим назад. И хотел только одного: чтобы ты моей стала, замуж за меня пошла…
Ольва слушала и смотрела куда-то мимо него, растерянная и оглушенная. А потом вдруг лицо суровой и гордой воительницы дрогнуло, глаза переполнились слезами и она с плачем прижалась щекой к груди Лейдольва. Тот обнял ее, стал гладить вздрагивающие плечи, рассыпавшиеся по ним густые темные волосы. И подумал, что в Рикхейме обязательно сделает для Ольвы новый крепкий лук из ясеня или тиса. Чем не подарок к свадьбе?
Йорунн вынула из ларца кривую иглу, выкованную из чистого серебра, и пучок тонких жил. Подержала острие иглы над огнем, остудила и склонилась над Сакси.
– Посветите мне, – велела она Ингрид и Хельге.
– Пальцы девичьи в шитье проворны, – негромко усмехнулся Лодин, подкладывая свернутое одеяло под шею молодого ведуна так, чтобы голова его запрокинулась. Сакси сжал зубы и зажмурил глаза. Сигурд и Хаук крепко прижали его за плечи.
Матушка милосердная, не сама по себе приступаю, но с твоей помощью. Направь руку мою, дабы исцелить, а не погубить!
Йорунн осторожно сняла пропитавшуюся сукровицей повязку, очистила рану и принялась бережно и аккуратно сшивать ее края. Сакси дышал часто и весь дрожал, покрываясь холодным потом. Но не издал ни единого звука, даже не всхлипнул, и старшие воины смотрели на него с уважением. Пусть мальчишка не был воином, но он вел себя как настоящий воин.
Йорунн казалось, что прошла целая вечность, прежде чем она закончила. Свежая повязка, смоченная в отваре целебных трав, закрыла место ранения, и Сакси, закутанный в меховое одеяло, задремал. Ингрид подала ведунье миску с водой, чтобы умыть лицо и сполоснуть руки. Йорунн с трудом подняла голову, распрямляя затекшие плечи, и только теперь увидела стоящего рядом Эйвинда. Он пришел проведать раненого ведуна.
– Как он? – спросил вождь.
– Спит, – тихо ответила девушка. – А будет ли жить… не знаю. Посмотрим, когда проснется.
– Не пойму, как же так вышло? – Эйвинд конунг покачал головой. – Лучник был на чужом корабле, далеко от кнарра, и вряд ли он целился в Сакси.