– Вот оно что, – усмехнулась Фрейдис, мигом сообразившая, в чем тут дело. – Никак парня красивого не поделили?
А Йорунн нахмурилась еще больше, схватила за шиворот одну и другую, рывком подняла с земли:
– Ну-ка, пошли со мной!
Старая Смэйни, заметив разбитые лица девчонок, испуганно ахнула, но узнав, из-за чего вышла ссора, в сердцах принялась браниться:
– Ах вы, кошачьи отродья! Снадобья на вас, бессовестных, тратить… Пусть бы остались как есть, в синяках да царапинах!
Йорунн велела девчонкам сесть на лавку, принесла воды, вытащила чистые лоскуты и протянула обеим:
– Живо умывайтесь. Волосы расчешите, а то красотой вашей нынче только ворон пугать. Смеяна Глуздовна, будь добра, принеси иглу и нитки. Займемся на ночь глядя рукоделием.
Старушка поворчала немного, но просьбу ведуньи выполнила. Девчонки покосились было друг на друга, но поймали сердитый взгляд Йорунн и решили не искушать судьбу. Когда они закончили с умыванием, молодая ведунья достала целебную мазь и принялась смазывать им царапины на щеках и ссадины на ладонях. А потом выдала каждой по игле да по мотку ниток и строго сказала:
– Хельга, возьми у Халлы все бусины, что рассыпались, и нанизывай их на двойную нить. Да не вздумай сделать так, чтоб она снова порвалась. А ты, Халла, бери иглу и пришивай к рубахе Хельги рукав. Хорошо стежки клади, я потом каждый проверю.
На некоторое время в доме повисла тишина. Девчонки сидели, молча склонив головы над работой, Йорунн пристально поглядывала то на одну, то на другую. Когда бусы были собраны, а рубаха зашита, ведунья выпроводила Хельгу за дверь и повернулась к Халле:
– А с тобой у нас разговор особый будет.
Халла так и обмерла. Побелела лицом, втянула голову в плечи, припомнив обещание Зорянкиной сестрицы. Что если в самом деле ведунья заставит ее выпить колдовское зелье, от которого тело усыхает, а кожа покрывается бородавками?
– Ты что творишь? – спросила Йорунн, садясь рядом на лавку. – Возле чужих парней тебе медом намазано? Сначала Халльдор, теперь Сакси… Думаешь, я ничего не вижу? И остальные твоих выкрутас не замечают? Ты же знала, что молодой ведун нравится Хельге. Знала ведь? Отвечай!
– Но он не жених ей, – еле слышно всхлипнула Халла. – А я на него не вешалась!
Йорунн ненадолго отвернулась – как представила всеведущего Сакси, со всех сторон увешанного влюбленными девками, так губы сами собой растянулись в улыбке… Снова заставив себя принять суровый вид, она сказала:
– Хельгу я защищать не стану, с ней поговорю еще после… А тебе, как видно, замуж выйти не терпится. Да не за простого мужа – за воина. Или еще лучше вождя, чтобы все смотрели на тебя и завидовали, – молодая ведунья усмехнулась. – Правду сказать, все девчонки втайне об этом мечтают. Вот только счастье выпадает не каждой. Как думаешь, почему?