Эйвинд конунг заметил ее, но виду не подал. Спокойно, не торопясь, оделся и стал подниматься вверх по тропе.
– Морем любуешься? – негромко спросил он, подойдя ближе. – Или искупаться надумала?
– Нет, вождь, – отозвалась девушка. – Непривычно здесь как-то… ведь не озеро, не река, конца-краю не видно. И волны хлесткие…
– А ты не заплывай далеко, – усмехнулся конунг, глядя на нее. – И, если ветер сильный, в воду не лезь – подхватит волна, ударит о камни.
– Спасибо за совет, вождь, – помолчав немного, тихо ответила девушка. Эйвинд кивнул ей и пошел себе дальше. Йорунн проводила его долгим взглядом.
Вот и поговорили.
Глава 11
Праздник летнего солнцестояния, Мидсуммар, справляли перед самой короткой летней ночью. Днем приносили жертвы богам, пели хвалебные песни, устраивали состязания и поединки, ближе к вечеру разводили костры, возле которых плясали и затевали игры, а потом выносили столы и начинали пировать до самого рассвета. Датчане в этот день собирались на альтинг – всеобщий сход, где вожди договаривались между собой, принимали законы, спорили и судились. У словен праздновали Купальскую ночь: скатывали огненное колесо с горы, прыгали через священное очистительное пламя и ходили искать заветный цветок папоротника. А еще говорили о любви и давали обещания, призывая в свидетели Солнце. На родине Асбьерна и Уинфрид этот праздник называли Лита – самый длинный день в году. Считалось, что все гадания в этот день сбудутся, а клятвы верности, принесенные влюбленными, останутся нерушимыми, что бы ни случилось.
Накануне праздника Йорунн, в очередной раз собравшись пойти за травами, позвала с собой Долгождану. Унн согласилась ненадолго отпустить девушку, и когда миновала середина дня подруги отправились вглубь острова, туда, где шумели на ветру невысокие березки да елочки. Хаук в этот раз с ними не пошел – вождь послал его дозорным на скалы, к сторожевым кострам, высматривать, не появится ли вдалеке знакомая снекка. Девушки вначале обрадовались возможности прогуляться вдвоем, без лишних глаз и ушей, но когда, заболтавшись, вдруг оказались на незнакомой тропе, испугались. Немного погодя, рассудили здраво: остров хоть и большой, но если поглядеть, в какой стороне солнце садится, выбираться станет легче… Однако проплутали довольно долго и вернулись домой уже ближе к вечеру. Долгождана ждала, что Унн рассердится на нее, но у хозяйки были иные заботы. Стейнхейм напоминал встревоженный муравейник: девушки и женщины суетились, бегая от одного дома к другому, воины спешили за ворота, на берег, рабы тащили через двор начищенные пивные котлы.