– Кто ты, и как твое имя? – спросил вождь.
– Моя мать свободная женщина с острова Нюд, что находится далеко на западе, – ответил юноша. – А отец мой – Локи, лукавый бог, побратим самого Одина.
Услышав такие слова, в толпе зашумели, кто-то из воинов обидно засмеялся. Но юноша и ухом не повел:
– А зовут меня Сакси, и я ведун.
«Свейский колдун», – послышался шепот. Говорили, что те тоже были беловолосые и темноглазые... Люди испуганно попятились. Но Эйвинд лишь приподнял бровь и усмехнулся:
– Боги и правда благоволят нам! Одного за другим двух ведунов прислали.
– И в чем же твоя ведовская сила? – насмешливо прищурился один из старших хирдманнов.
– А в чем надобность есть, – спокойно ответил Сакси. – Могу кровь отворить, а могу унять. Могу нашептать, чтоб скотина вся передохла, а могу, не глядя, вылечить любую скотью болезнь. Могу знать то, что никому не ведомо, и самые тайные мысли читать. А если захочу, – он показал на стоящих неподалеку девушек, – любая из них моя будет!
В толпе послышался ропот. Вождь нахмурился, воины потянулись за оружием. Девушки с перепугу попрятались за их спины.
– Да уж, достойная похвальба, – негромко проговорил Асбьерн.
– В нем правда дар есть! – неожиданно раздался звонкий голос Йорунн. Она подошла ближе к чужаку, без всякой боязни встала напротив, разглядывая. – Только зачем же ты людей пугаешь, Сакси? Настоящий ведун своей силой не хвалится, и уж тем более не грозится.
– Я не пугаю, я правду говорю, – равнодушно ответил он.
– А если убьют тебя за такую правду? – Эйвинд положил ладонь на рукоять меча. Юноша посмотрел на него и покачал головой:
– Нет, конунг. Я свою судьбу на сто шагов вперед знаю. Суждено мне жить еще очень долго и отрастить седую бороду до колен. Потому и не боюсь я никого.
Неожиданно мягким движением Йорунн коснулась его щеки – словно мать приласкала дитя неразумное:
– Предвиденье – дар богов, но ведь они способны и обманывать, – проговорила девушка. – Но речь не о том… Скажи, что погнало в опасный путь знающего?
– Я уже много лет в пути, – Сакси пожал плечами. – Просто корабль, на котором я плыл, изменил курс, и мне не понравилось то, что ожидало меня впереди. Я взял свои вещи и прыгнул за борт. Я не боюсь моря, потому что суровый Ньёрд тоже побратим моего отца, Локи. Волны принесли меня сюда, и мне здесь нравится, потому что я давно хотел поселиться под рукой сильного конунга на хорошей земле.
Воины переглянулись и захохотали – это Хьяр-то хорошая земля? Прогадал глупый мальчишка, притворившийся ведуном! Сакси лишь прищурил глаза и усмехнулся. И Йорунн вдруг поняла: он знает! Знает о том, что очень скоро они переберутся отсюда на другие земли. А может, и вернутся на Мьолль…