– Ты особенная, – ещё тише прошептал он и, протянув руку, лёгким движением прикоснулся большим пальцем к моим губам.
* * *
Ро Кунд
Я стоял и смотрел на неё. В полутьме коридора глаза Ари влажно блестели, и в этот момент в них не было ненависти. А ещё несколько секунд назад мерцала благодарность. Не знай, что виной её неприятностей стал я, то позволил бы себе ощутить гордость. В тишине почти пустого замка я отчётливо слышал стук сердца, не понимал только, моего или её… Впрочем, вряд ли сердечко Ари забилось сильнее от того, что я прикоснулся к её губам. Горько усмехнулся: уж мне-то известно, что девушка согласилась на предложение руки и сердца из жажды мести. А жаль…
Ведьма привлекательна, этого не отнять. Говорят, что Ли Йи тоже была красавицей. Очарованию её поддались и отец Гонда, и даже мой… Но всё повернулось не так, как они хотели. Пока оспаривали право быть с девушкой, случилось ужасное.
Пухлые губы Ари такие нежные и гладкие. Я не мог оторвать от них взгляда, да и ведьма не сопротивлялась. Вероятно, мужественно играла роль влюблённой невесты. Облизнулся: «Интересно, какая она на вкус?» Ари вздрогнула, но не отстранилась. Позволит себя поцеловать? Будет терпеть? Подался вперёд, но тут заметил на платье ведьмы пятна, вспомнил о подвале и о том, кого я так поспешно убил вместо того, чтобы допросить, и отпрянул. Идиот! Она такое пережила, а тут я с поцелуями…
– Пойдём, – взял её за руку и повёл к выходу: нужно покинуть замок, пока не вернулся отец.
В этот раз Ари руки не отняла. То ли привыкла к моим прикосновениям, то ли боялась в незнакомом замке, то ли просто позволила. Сжал челюсти: всё-таки зря не поцеловал ведьму – хотел же. Я не привык себе в чём-то отказывать, а тем более заботиться о чувствах другого существа. Нужно было сохранить жизнь ведьме – я это сделал. Так почему же в благодарность не взять её тело? Не понимая противоречивых эмоций, убедил себя в том, что просто нужно избежать встречи слышащей и отца. Рано ещё…
Мы спустились в большой зал. Раньше здесь часто устраивали балы, собирались представители сильных драконьих родов, проводили древние ритуалы, но после того случая всё изменилось. Увы, навсегда. Сейчас огромная зала напоминала заброшенную пещеру: золото настенных украшений потускнело, вместо ароматов цветов витал запах сырости.
Я нетерпеливо тянул Ари дальше, спеша покинуть место, которое будило столько неприятных воспоминаний. Здесь до сих пор ощущался запах крови, мерещилось множество радужных глаз и хищных оскалов… По телу пробежала тёплая волна – частичная трансформация проявилась в удлинившихся ногтях, по спине прокатилась щекотка. Я знал, что косточки хребта изменились, и был рад, что Ари не видит драконьих наростов. Но вот когти она заметила и посмотрела испуганно, а щёки девушки побелели.