– Ты готова? – намеренно игнорируя дракона, спросила я у Диги. Она кивнула, и я добавила: – Надо заскочить в лабораторию Хея, сдать задание.
Диги снова покорно кивнула – она давно не принимала решений, таскаясь за мной по пятам, и лишь умоляла сходить с ней до библиотеки, чтобы выбрать новые учебники. Я усмехнулась: не было бы счастья… Если Ланд не остынет ещё месяц-другой, то Диги, глядишь, и перейдёт на курс чувствующих травы. Странно, что Ланд так долго интересуется Диги… Обычно внимание драконов к ведьмам тает за пару дней. Может, злится, что она не бросилась в его объятия? Парон Но явно не привык к отказам и решил добиваться своего до победного. Но ему ничего не светит: шоколадка до одури боится, что Ланд хочет её сожрать, и не согласилась ни на одно свидание.
Помрачнела: а вот интерес Кунда ко мне, кажется, угас… И что теперь делать?! Кунд был единственной лазейкой в семью Ро. Я надеялась, что обозлённый отец прилетит в академию, может, откупных предложит… Драхмы бы взяла, конечно! Но после того, как выяснила всё о том пожаре. А на полученное серебро наняла бы убийц, ведь самой мне дракона не убить. Но сын моего врага избегал меня, и это злило с каждым днём всё больше. Это не значит, что я сдалась! Пыталась подловить Кунда, ожидала его у дверей в драконье крыло, один раз даже прокралась по ужасающему коридору до пустынных комнат. Сбегала с занятий и караулила у раздевалки во время практики полёта, но всё было бесполезно: дракон ускользал словно змей.
Вечерами, боясь провалиться в очередной наполненный бушующим магическим пламенем и драконьими объятиями кошмар, крутила на пальце кольцо с туманным камнем, долго смотрела в него в надежде, что слухи верны и минерал покажет то, что хочу увидеть. И вымотанная безответным зовом к безмолвному камню, проваливалась в сон. Чтобы утром проснуться в поту и со сладко ноющей болью внизу живота… После того, что произошло неделю назад, мои ужасающе-пылающие кошмары сменились другими, не менее пугающими: напористый язык Кунда и жаркие объятия его переливающихся крыльев.
Проклятый дракон заполнил все мои мысли, уничтожил мои сны… Даже о том страшном человеке я вспомнила лишь однажды. Сбежав от Ланда, мы с Диги прятались в подвале, и я решила… посмотреть. Шоколадка, дрожа и оглядываясь, следовала за мной по пятам, я же содрогалась сильнее подруги. В ужасе от собственной смелости, делала шаг за шагом, и каждый давался с ещё большим трудом. Понимала, что всё бесполезно, что следов я не найду – глупо искать улики на месте разлившегося драконьего пламени, – но не успокоилась, пока не увидела ту самую клетушку…