– Нет дракона?! – воскликнула Диги и, не веря своему счастью, побежала к выходу.
Я двинулась следом за подругой, но Колючка схватил меня за руку. Я обернулась и приподняла бровь:
– Что?
– Правду говорят, что вы с Ро Кундом расстались? – глухо спросил он.
Вздрогнула:
– Кто это сказал?
Зорд неопределённо махнул рукой:
– Да все. Он избегает тебя, специально обходит стороной, если его ждёшь. Говорят, что даже перевернулся в аудитории, когда ты явилась на лекцию, и вылетел в окно. Девчонки тогда разобрали тряпки и пуговицы на сувениры, ведь он трансформировался не в зачарованной одежде, и та порвалась. Не пожалел тысячи драхм на новую форму, лишь бы с тобой не сталкиваться!
Я стояла ошарашенная, в голове звенело, мысли спутались, сердце заныло.
– Неужели упустила свой шанс? – Всхлипнула и закрыла лицо руками. – Вот дурочка! Надо было позволить ему… Что же теперь делать? Как всё исправить?
Вдруг ощутила тёплые руки – Колючка обнял меня и, прижав к своей груди, прошептал:
– Не плачь. Дракон недостоин тебя, Ари.
Я так опешила, что даже не стала вырываться. Что это с ним?! Зорд обычно осыплет подколками, не упустит возможности поиздеваться и унизить… Проявлять сочувствие совсем не в его стиле! Наверняка это ловушка. Что он задумал? Я обернулась, но Диги не увидела. Что-то здесь не так… Западня драконов? Опять злючка Коа? Осторожно отстранилась и посмотрела в блестящие глаза парня.
– Ты хотел сказать, что это я недостойна парона? Посредственная ведьма и дракон высшего пламени… Думаешь, не понимаю? Хочешь надавить побольнее, нарочно рассказал эту байку про разодранную одежду… Колючка, ты колючка и есть! Но мне всё равно. Можешь хоть тысячу историй придумать, я верю жениху. – Вскинула руку и, показав на кольцо, твёрдо заявила: – Только я могу разорвать нашу помолвку! Но этого ни за что не сделаю.
Конечно, не сделаю… сейчас. Не отступлю, пока не отомщу! Но этого я вслух не произнесу. Покосилась на дверь, только ни Коа, ни её подружек так и не было видно. Это не всё? Громко добавила:
– Так и передай тем, кто тебя послал!
Даже в полутьме заметила, как побелели щёки Зорда. Он положил руку на моё плечо и проникновенно сказал:
– Я знаю, что ты его не любишь, Ари. – И сурово спросил: – Так зачем согласилась на помолвку? Из-за денег? Власти? Или у тебя свои мотивы?.. Скажи правду!
А вот тут я испугалась. Что ему известно? Откуда? Неужели догадался? Так, спокойно. Аметист под руками, но выкачать силу не могу, она закольцована на Хее. Что же делать? Почему Зорд так внимательно смотрит? Осознала, что кусаю губы, и нервно улыбнулась: