Увидел прямую спину девушки, быстро подошёл и обнял. Прижался щекой к плечу, простонал:
– Моя сияющая Ари, я так рад, что ты невредима. Умница! Воспользовалась моей раной и сумела перенести меня в сокровищницу рода Ли. Удивительная сила…
– Не только тебя.
Голос её прозвучал непривычно: отчуждённо и равнодушно. Обычно Ари либо смущённо лепетала, либо возмущённо рычала. В груди скрутился ледяной змей страха за ведьму. Такая нежная, впечатлительная, хрупкая! Обнял её сильнее, прошептал:
– О чём ты? Тебе страшно?
– Уже не страшно, – ровно ответила она и покачнула головой. – Я о том драконе.
Поднял глаза и вздрогнул при виде неподвижного тела на полу. Приближаться не требовалось, я и так ощутил, кто это.
– Отец прав, – растерянно пробормотал я. – Дядя был жив. Но где же он скрывался?
– Не так далеко, – всё тем же чужим голосом объяснила Ари. – А теперь, когда я убила дракона, стал ещё ближе. – Она простёрла ладони над горкой чёрных камней и рассказала: – Это не простые алмазы, Кунд. Это сгустки энергии. Древней, окаменевшей. Мама… она в одном из них. Не знаю, как это возможно. И твой дядя теперь тоже. – Голос её задрожал, бесчувственный лёд растаял, Ари крикнула в отчаянии: – Это ужасно!
Я развернул её к себе лицом, прижал к плечу, мрачно посмотрел на невзрачные камешки.
– О чём ты говоришь? Это же камни. Просто камни.
Ари отстранилась и глянула на меня решительно.
– Рассказывай, что это за алтарь, Кунд! Немедленно, иначе сойду с ума. Мною словно что-то руководит, я только что убила дракона, слышала мамин голос. Это жуткое ощущение! – Схватила его за плечи и потрясла. – Говори, что случилось с мамой?
По её щекам катились слёзы, губы дрожали. Я улыбнулся и провёл по нижней пальцем, наклонился и прикоснулся так нежно, как только был способен. Слизнул со щеки прозрачную солёную каплю, зарылся пальцами в волосы, обвил любимую руками.
– Ничего не утаю, моя сияющая Ари. – Ощутил, как её плечики затряслись, и тише добавил: – И прошу о том же. Вместе мы справимся. Обещаю.
Пещера наполнилась шорохами и звоном монет, нас окружили фасмы рода Ли. Я кивнул им на тело дракона:
– Уберите.
Но фасмы не двинулись с места. Ари подняла заплаканное лицо и обвела мрачным взглядом хранителей сокровищ.
– Один из вас… – глухо произнесла она. – Один из вас покинул это место, не так ли?
– О чём ты говоришь?
Ари перевела взгляд на меня: в их небесной сини плескалась боль.
– В тот день я встретила твоего дядю. Дракон спросил, где живёт слышащий Одхин Лэ. Я показала. Из-за меня родители погибли в магическом пламени!