– Ты решила, что их убил мой дядя? – понимающе кивнул я и тяжело вздохнул: – Но это не так. Не знаю, как сказать правду, моя сияющая Ари. Боюсь, ты возненавидишь меня…
Ари не слушала. Глаза её лихорадочно заблестели, рот приоткрылся.
– Почему на вас нет одежды? – будто одержимая, резко воскликнула она. Вырвалась и подскочила к одному из фасмов, дотронулась до него. – Тот, кого я спасла, был в рубашке и штанах. И на боках раны от драконьих когтей! Что вы на это скажете? – Подбежала к алмазам и упала перед горкой на колени. – А ещё, он оставил такой же камушек. Значит, фасм один из вас?
Палочные существа переминались с ноги на ногу и переглядывались. Наконец вперёд вышел тот самый старик и произнёс торжественно:
– Последняя из рода Ли, мы клянёмся, что никто из нас не покидал сокровищницу!
– Отец вылечил фасма, – заметалась Ари, – но тот сбежал. Я думала, денег нет. Но при нём был алмаз! А ещё фасм спрятался от дракона. – Посмотрела на меня. – Что всё это значит?
Я пожал плечами. С одной стороны, испытал облегчение, что Ари отвлеклась от причин гибели Ли Йи, с другой – всё равно придётся рассказать об этом. Иначе всё, что произошло потом, слышащая истолкует неверно.
– Ари, послушай, – решительно поднялся я. – Долгое время все думали, что Ли Йи погибла на Чёрном алтаре. – С каждым шагом видел, как слышащая сжимается, словно ожидает нападения. Неужели она так и не доверяет мне? – Не бойся меня…
– Я себя боюсь, – рявкнула Ари. – Не понимаешь? Я убила дракона! – Выставила ладонь: – Не подходи! Стоило тебе упомянуть про алтарь, и оно возвратилось… – Болезненно скривилась и сжала руки. – То жуткое состояние.
– Мы справимся, – убеждённо проговорил я, и не думая отступать. – Мы вдвоём перевернём мир!
– Похоже, в этом мне помощь не нужна, – горько усмехнулась Ари.
Я заметил, как она сжимает два чёрных камушка, и тут по телу прокатился жар.
– Так вот что это?! – Опустился рядом и, не обращая внимания на возмущённый вскрик Ари, отобрал алмазы. – Эти кристаллы не из нашего мира!
Я положил руки на плечи Ари и поведал то, о чём так долго умалчивал:
– Послушай, издавна повелителями Туманной долины становились драконы из рода Ли. Мой отец жаждал и твою маму, и власть над долиной. Уверен, он и сам понимал, что второе его влекло больше. А вот мой дядя искренне любил Ли Йи, потому что отказался от власти…
– Не понимаю, – раздражённо перебила Ари. – Хочешь сказать, моя мама должна была стать повелителем Туманной долины, но парон Ро Вуд убил её?
– Нет, – вздохнул я. – Повелителем Туманной долины стать не так просто. Есть легенда о том, как появились драконы. Знаешь её? – Ари помотала головой, и я удивился: – Странно, что мама не рассказывала тебе.