— От тебя прямо-таки исходит ощущение силы, — пояснила она, слегка дунув мне в ухо. — Мне всегда было интересно попробовать, каково это с высшим.
Я нервно кусал губы, осознавая, что в этот раз при создании иллюзии проявил преступную беспечность. Если даже обычный человек легко смог раскусить мой возраст, то что помешает это сделать сородичам? Не так много высших вампиров ходит по земле. Большинство не выдерживает до возраста пятисот лет, совершает какие-то ошибки, вынуждая вампирский совет принимать решение об их уничтожении, или сами ищут смерти, устав от такой долгой жизни.
Нужно побыстрее закончить этот фарс и уйти отсюда. Я уже хотел отшить девицу, дав понять, что сегодня ничего ей не обломится, но тут случайно взглянул в сторону Миры. Сердце тут же ухнуло, а потом забилось с удвоенной силой, яростно разливая кровь по жилам. Рядом с девушкой теперь ошивался какой-то незнакомый мне молодой вампир. Он прямо-таки нависал над ней, удерживая у стены и не позволяя выскользнуть. Мира выглядела испуганной и что-то говорила, пытаясь от него отделаться. Но похоже, вампир не собирался легко сдаваться. Чем-то она его зацепила. И я даже догадывался, чем. Кровь людей, генетически совместимых с вампирами, имеет особый вкус и считается деликатесом. Одна мысль о том, что кто-то другой попробует выпить из нее кровь, а то и попытается добиться большего, вызвала такой прилив неконтролируемого бешенства, что произошло и вовсе невероятное. Я настолько утратил контроль, что иллюзия слетела в момент.
Даже сразу не заметил этого, вырываясь из объятий рыжей и стремясь побыстрее достигнуть стены, у которой стояла Мира. Только наткнувшись на ошалелый восторженный взгляд девицы, вцепившейся в меня клещом, осознал, что что-то не так.
— Какой же ты красивый!
Черт! Я поспешно снова нацепил иллюзию, надеясь, что никто не успел заметить моего конфуза. Почти грубо расцепил обхватывающие меня руки и ринулся к своей цели, даже не оглядываясь. Одним рывком отшвырнул нахального молокососа, не старше восьмидесяти лет, от моей женщины и встал между ними. Моей женщины?! Проклятье! Неужели я уже воспринимаю ее именно так?
Я почти не воспринимал звуков, доносящихся словно сквозь слой ваты. Слышал только бешеную пульсацию крови в висках. Все сильнее застилающая разум ярость мешала мыслить здраво. Хотелось растерзать, уничтожить, впиться в глотку этого презренного существа, осмелившегося касаться того, что принадлежит мне. Не знаю, что увидел молодой вампир на моем лице, но его собственная физиономия перекосилась от ужаса. Он что-то говорил, не подозревая о том, что я даже не понимаю сейчас смысла его слов, пытался вырваться из моих рук. А из-под моих выпущенных когтей, сжимающих его предплечья, текла густая черная кровь.