Блаженно растянувшись на мягкой постели и наслаждаясь временной передышкой, настолько измотанный непрерывной болью, что уже почти не чувствующий ее, я с затаенным торжеством наблюдал за тем, как Бурр нервно меряет шагами комнату.
— Щенок! — прошипел он, нависая надо мной, но помимо гнева было в его голосе и нечто иное. Какое-то уважительное восхищение. — Ты не сможешь выдерживать это долго, — после небольшой паузы проговорил он, внимательно глядя мне в глаза.
— Время покажет, — я растянул потрескавшиеся кровоточащие губы в издевательской улыбке.
Глаза Бурра потемнели и стали еще более жуткими, чем раньше. Не говоря больше ни слова, он вышел из моей комнаты. В этот раз своей кровью поить не стал, но все же прислал Адриана, чтобы обработал раны. Старик чуть не плакал, глядя на то, что со мной сделали, и от этих причитаний моя злость на ненавистного мучителя лишь усиливалась. Он сделал меня достойным жалости, а жалеть можно лишь слабых!
Эта ночь навсегда отпечаталась в моей памяти. Каждая клеточка изувеченного тела болела так, что я с трудом сдерживал крики. И каждое движение казалось новой пыткой — я не мог принять такую позу, в которой бы ничего не болело. Лишь под утро забылся в тяжелом сне, больше напоминающем беспамятство. А проснулся под вечер, чтобы встретиться с вновь пробудившейся болью. Не мог пошевелить сломанными пальцами, которые, хоть и вправили, но закрепили так, что нельзя было ими двигать, не боясь снова сломать. Ожоги и кровавые полосы на теле посылали в мозг отчаянные сигналы. Еще и тело знобило и покрывалось холодным потом. Я осознал, что у меня начинается лихорадка. Язык так распух, что едва мог шевелить им. Нестерпимо хотелось пить. Вглядываясь в темноту и пытаясь различить хоть что-то, я без особой надежды просипел:
— Пить…
Что-то шевельнулось со стороны кресла, а через несколько секунд чиркнуло огниво, а потом комнату залил приглушенный свет нескольких свечей. И я разглядел того, кто находился в моих покоях. Тут же стиснул зубы, зная, что лучше умру от жажды, чем попрошу утолить ее именно это существо. Бурр Дагано. Ну почему он не оборвет уже мои мучения и просто не позволит умереть?!
Я даже не успел уловить движение, так быстро вампир оказался рядом. Послышался тяжелый вздох, когда он зарылся пальцами в мои спутанные волосы.
— Тебе стоит только попросить, и все прекратится, — прошелестел вампир едва слышно, но его слова в окружающей тишине показались подобными грому.
— Нет, — выдавил из последних сил и закрыл глаза, молясь об одном — снова погрузиться в беспамятство.