Красс сделал это за меня сам, схватив за волосы и резко оттянув мою голову назад. Мой затравленный взгляд встретился с потемневшими от гнева глазами.
— Шлюха! — резкий окрик заставил содрогнуться и в то же время вызвал внутри что-то вроде негодования и протеста. Что я такого сделала, чтобы так меня называть? В чем виновата? Я ведь даже на этот прием не желала идти! — Ты ведь понимаешь, что мне ничего не стоит просто чуть усилить напор — и твоя шея переломится, словно сухая ветка, — прошипел Красс, еще сильнее запрокидывая мою голову.
— Простите, господин… — не нашла ничего лучше, чем сказать я, запихивая в самые глубины души несвоевременно проснувшееся возмущение.
Оно только еще больше разъярит вампира, привыкшего к полному подчинению со стороны всех, кто его окружает. Сама не знаю, за что просила прощения, но понимала, что это лучшее, что можно сделать в этой ситуации. Теперь, когда смерть оказалась так близко, с горечью осознала, насколько же не хочется умирать. Пусть разумом и понимала, что в моем случае такой исход был бы благословением. Но слишком цеплялось за жизнь мое еще совсем юное тело, так и не успевшее увидеть хоть какой-то просвет в своем жалком существовании. Но жить все равно хотелось! Пусть даже жалкой рабой, трясущейся от звука голоса господина. А еще было просто обидно умирать вот так. Глупо и бездарно, как корова на бойне. Наверное, все же я не была лишена гордыни, в чем не раз упрекала меня служанка, ответственная за подготовку новых живых игрушек, когда я только появилась в этом доме.
Унижение оказалось пережитым не зря. Красс разжал пальцы, и моя голова тут же упала на пол. Я болезненно стукнулась лбом, но сейчас это меньшее, что беспокоило.
— Встать! — последовал холодный окрик, сказанный уже гораздо спокойнее, чем раньше.
И в этот раз я каким-то чудом сумела сгруппироваться и сесть сначала на колени, а потом и подняться. Хорошо что прежде чем упасть на кровать, все же сбросила туфли на шпильках, иначе сейчас вряд ли бы удержалась на них. Босая, жалкая и трясущаяся, стояла перед громадным вампиром, обхватывая руками худенькие плечики. Взглянуть в лицо господина не осмеливалась, зная, что он может воспринять это как вызов. Пусть вся моя поза выражает покорность. Это единственное, что могу сделать в этой ситуации. Едва подавила вздох облегчения, когда Красс развернулся и отошел, а затем развалился в моем любимом кресле. Оттуда теперь в упор смотрел на меня. Даже не глядя, я чувствовала его напряженный взгляд.
— Это была проверка, которую ты не прошла, — его слова заставили вздрогнуть и все же поднять глаза.