Я никак не могла переварить смысл сказанного, да и в том состоянии, в каком находилась, это вряд ли было возможным. Мозг был занят единственной задачей — сохранить мне жизнь. И все же я понимала, что должна как-то отреагировать, иначе господин будет недоволен. За то время, что прожила рядом с ним, научилась неплохо угадывать его настроение и реакции. Сейчас это единственное, что хоть как-то могло помочь немного унять его гнев.
— Что именно было проверкой? — стараясь, чтобы голос звучал как можно неувереннее, спросила.
— Твое появление на приеме, — откликнулся Красс, и его губы раздвинулись в странной улыбке, значение которой я не могла разгадать. — Сам не знаю, что мне теперь мешает сделать то, что должен. Ты стала моим худшим разочарованием.
— Что я сделала не так, господин? — понимала, что если сейчас не оправдаюсь, он действительно может решить, что вряд ли имеет смысл оставлять меня в живых.
— Стоило тебе появиться в обществе, как ты в полной мере проявила свою натуру шлюхи. Даже у Кровавого Ангела умудрилась интерес вызвать.
— Я не желала этого, — пылко возразила я. — Он подошел ко мне сам, а я просто проявляла вежливость к вашему гостю… Единственное мое желание — служить вам, господин. — Сама ненавидя и презирая себя за подобострастие, я медленно приблизилась к мужчине и опустилась на колени у его ног. — Простите меня, если сделала что-то не так. Я ведь старалась привлекать к себе как можно меньше внимания.
— Я заметил, — вынужден был признать он. — Наблюдал за тобой весь вечер… — Я похолодела, осознав, на каком краю пропасти находилась все те несколько часов. Странно, что даже не замечала, что Крассу вообще есть до меня дело. Он казался полностью поглощенным обществом гостей. — И уже почти убедился, что ты достойна великой чести, какую я собирался оказать тебе. Но ты все испортила! — его голос снова зазвенел от ярости, и он грубо схватил меня за подбородок, приближая мое лицо к своему. — Перед ним нелегко устоять, я не раз замечал это. Но ты не должна была забывать о том, кому принадлежишь! Ты хоть понимаешь, насколько сильно я разочарован?
— Аден Ларес меня не интересует! — выдохнула, стараясь, чтобы голос звучал как можно убедительнее. — То, что он проявил ко мне внимание, это его проблемы. Я не поощряла его…
Страшные глаза Красса Падерниса, не мигая, смотрели на меня, и по моей спине медленно катилась струйка холодного пота. Я чувствовала, как в этот самый момент в господине происходит мучительная внутренняя борьба. И догадывалась, что может быть ее итогом: жизнь или смерть одной ничтожной рабыни. Поражалась, что он вообще терзается проблемой выбора. С другими он никогда не церемонился.