Почему я не могу так просто? Не задумываясь, радоваться жизни и ее маленьким подаркам? Судя по тому, что я слышал, тот вампир отлично это умеет. Удовлетворив девушку и самого себя, получив еще и порцию свежей крови, он заплатил ей и отправил восвояси. Позвякивая полученными монетками, девица, по-видимому, не особо тяжелого поведения предложила обращаться к ней еще и покинула заброшенный дом.
Я ожидал, что вампир последует за ней, но неожиданно понял, что его запах усиливается. Черт! Осознав, что он направляется ко мне, даже запаниковал немного. Наверняка тоже меня почуял. Тут же мышцы, напрягшиеся до предела, сами собой расслабились. Разве не этого я жаждал? Просто закончить свои мучения? Теперь даже не нужно искать смерти, она сама идет ко мне. Даже если вампир идет сюда чисто из любопытства, я могу ведь попросить его сделать то, что нужно. Оружие при мне, висит в ножнах на поясе. Отдам его ему и попрошу убить. Так что даже никто не заподозрит его ни в чем, если станут разбираться. Может, еще и решат, что я покончил с собой. Хотя кто там станет разбираться? Я никогда не стремился возвеличиться, пусть даже возраст позволял это. Не пытался занять место наверху. Так что моя смерть вряд ли кого-то заинтересует. И мои останки наверняка найдут еще нескоро. Никто и не свяжет этого вампира со мной. Мозг уже разворачивал перед глазами цельную картину и я все больше убеждался в том, что это и правда стало бы для меня лучшим исходом.
Послышался скрип проржавевших петель подвальной двери. Чьи-то шаги, замершие наверху лестницы. Сам я лежал у прогнивших бочек, на куче соломы, даже не пытаясь шевельнуться или открыть глаза. Снова послышался звук шагов. Вампир даже не пытался скрывать свое присутствие. Почувствовал колебания его ауры совсем рядом. Тоже высший. Тем лучше. Умереть от руки ровни будет, по крайней мере, не так позорно.
— Эй, помощь нужна? — неожиданно раздался низковатый голос над головой.
Я вздрогнул и инстинктивно открыл глаза. И правда, с чего решил, что меня непременно убьют? Зверские законы, по которым вампиры жили раньше, уже в прошлом. Разумеется, внешне. Но у этого вампира и впрямь не было причин убивать меня. Я открыл глаза и безразлично взглянул на худощавого высокого мужчину, склонившегося надо мной. Если бы точно не знал, что он вампир, вполне мог бы принять за человека. Живое смугловатое лицо с лукавыми темными глазами, мимика, в которой напрочь отсутствовала деланная бесстрастность, что любили напускать на себя вампиры.
— Нужна, — едва сумев разлепить пересохшие губы, произнес я и с трудом нащупал ножны на поясе.