— Что тут смешного? — обиженно спросила.
— Да просто я поражаюсь, что ты сама ничего до сих пор не поняла. Нет, определенно, в мужчинах ты совершенно не разбираешься.
— Даже спорить не буду, — пожала плечами. — Так, может, вместо того чтобы смеяться, просветишь?
— Да, пожалуйста, — усмехнулась Арлин. — Твой Вэйд давно уже к тебе неравнодушен.
— Позволь узнать, с чего ты сделала такой вывод? — саркастически осведомилась. — Как по мне, так он, наоборот, очень убедительно доказывает, что я для него ничего не значу.
— Нет, ну ты и правда поражаешь своим нежеланием замечать очевидное, — воскликнула девушка. — Еще когда ты сказала, что он согласился тебе помочь, несмотря на то, что думал по поводу такой напарницы, мелькала у меня подобная мысль.
— Вэйд просто меня пожалел, — возразила я.
— Допустим. Пусть тогда он и сам толком не понимал, с чего так к тебе проникся. Но неужели полагаешь, что любой мужчина, не задумываясь, кинется прикрывать своим телом малознакомую девицу, зная, что сам может погибнуть? Нет, допускаю, конечно, что есть такие героические люди. Но судя по тому, что ты рассказывала о Вэйде, он к столь безрассудным смельчакам не относится. И всегда просчитывает возможные риски наперед. Потом то, что он, по твоим словам, будто с цепи сорвался, когда услышал, что сестрица предлагает тебе сойтись с вампиром. Специально делал все, чтобы у тебя не оставалось времени ходить на свидания. А затем отреагировал явно неадекватно, когда увидел тебя выходящей из квартиры Габриэля. Желал посильнее уязвить, злился непонятно на что. Да будь он к тебе абсолютно равнодушен, ему было бы плевать, даже если бы каждую ночь к себе мужиков водила. Но ладно это… Так ты и после вчерашнего все еще сомневаешься? Он позволил себе расслабиться и поддался чувствам, поцеловал тебя. И тут же пошел на попятный, не желая, чтобы разгадала его слабость. Но видимо, твои слова о том, что для тебя подобное важно, настолько его зацепили, что опять не выдержал. Его тянет к тебе, это же очевидно.
— Если все так, — кусая губы, проговорила я, — то для чего все усложнять? Зачем говорить о том, что вообще меня как женщину не воспринимает? То отталкивать, то давать надежду?
— Думаю, он не хочет этих чувств, борется с ними, — задумчиво сказала Арлин. — Судя по твоим словам, когда-то сильно обжегся и больше не желает завязывать серьезных отношений. А с тобой у него не получится легкой интрижки. И он сам это понимает. Вот и мучает вас обоих.
— Если ты права, то что же мне делать? — помолчав некоторое время, спросила. — Как его убедить, что со мной все будет по-другому? Что он и правда мне дорог?