— Да ты что, — я возмущенно замахала руками в ответ на ее предположение о том, что будет меня стеснять. — Останешься здесь. И даже не думай, что как-то мне помешаешь. Тут две комнаты. Без труда разместимся. Госпожа Мидиган — хорошая и понимающая женщина, так что, уверена, против не будет. Не представляешь, как часто я думала о том, что единственное, чего мне здесь не хватает, это тебя, — радостно улыбнулась, чтобы подруга отбросила всякие сомнения в том, счастлива ли я из-за ее приезда.
— За аренду платить будем поровну, — решила Арлин, как всегда, обращающая внимание и на практичные вещи. — И в этом даже не вздумай возражать. Спасибо, что приютила, но как только я тут устроюсь, подыщу отдельное жилье. Тебе, между прочим, надо свою личную жизнь устраивать.
Я поморщилась.
— Тоже мне нашла причину.
— А почему бы и нет? — здраво рассудила Арлин. — Да с твоей новой внешностью мужчины в очередь должны выстраиваться.
— Я ведь тебе говорила, что думаю по этому поводу, — угрюмо заметила, помогая подруге разбирать вещи и складывать в шкаф.
— Ага, — невозмутимо отозвалась она, — а еще я помню твое письмо, где ты призналась, что кое в кого влюблена.
Мигом вспомнились вчерашние страсти вкупе с дурацкими снами, и я залилась краской.
— Вообще-то в этом деле важны чувства обоих. А Вэйда я в подобном качестве не интересую.
— Почему мне кажется, что ты чего-то недоговариваешь? — протянула Арлин, всегда тонко чувствовавшая, когда я пыталась от нее что-то скрыть.
Я тяжело вздохнула.
— Да глупости все это.
— Если мою лучшую подругу что-то беспокоит, то это не глупости, — заявила она и двинулась к кухоньке. — Вот сейчас выпьем чаю, и ты мне все-все расскажешь. О том, что происходило в твоей жизни после того, как оборвалась наша переписка.
Поколебавшись несколько секунд, я сдалась и последовала за подругой. Тем более что и правда хотелось с кем-то поделиться наболевшим и попросить совета. Арлин умела улавливать самую суть, отбрасывая иллюзии и попытки завуалировать ситуацию. Может, хоть она прольет свет на то, чем объясняется вчерашнее поведение Вэйда? Надежда, конечно, слабая, да и в любом случае, это останется лишь ее догадками. И правду я все равно не узнаю. Разве что напрямую спрошу у самого Вэйда, но и то не факт, что будет откровенен. Но попытаться стоит.
Мы устроились на веранде с чаем и галетами — единственным, что нашлось у меня, и чем можно было угостить подругу. И я начала рассказывать все без утайки, зная, что в любом случае Арлин выведает подноготную наводящими вопросами.
Когда я закончила, девушка некоторое время глубокомысленно молчала, грызя галету и запивая чаем. Потом вдруг залилась звонким смехом, чем привела меня в некоторую растерянность.