Воспоминание это чуть не заставило поморщиться. Девушек знатного происхождения магии не обучали, да и в семье у нас никого с даром давно уже не было, но кое-что я всё же знала. Некроманты имели дело с мёртвыми. И не только с духами, но и с трупами. Сущая мерзость. От мысли, что те же пальцы, что прикасались утром к моей коже, трогали и какого-нибудь не первой свежести покойника, мороз продрал по коже.
— Чёрненький тоже очень даже ничего, — безмятежно продолжила Эстин, не заметив моего застывшего лица. — Жаль только, что оба наверняка какие-то слуги. Но я тут гляжу, лардэны все хороши, так что и женихи, наверное, красавчики.
— Ага, — не удержавшись, выпалила я, — такие красавчики, что вынуждены покупать невест в другой стране за золото! Небось приснится этакий красавчик во сне — и подушкой не отмашешься.
Уж не знаю, зачем я это ляпнула. Разозлилась, наверное. И на Алланира, и на себя, и вообще на всё на свете. Некромант и некромант, что с того? Можно подумать, какой-нибудь игрок или пьяница лучше будет. Руки-то после мертвецов можно и помыть, а скотскую натуру никуда не денешь.
Девушки, выслушав мою тираду, разом приуныли. Похоже, подобные соображения не приходили в их прелестные головки. Истинные леди, что с них взять? Тоже ведь боятся, а мечтать о прекрасных принцах себе не запретишь.
— Шучу, — я постаралась весело улыбнуться, и это, кажется, даже получилось. — Все лардэны красивы, во всяком случае, по человеческим меркам.
Шпион-пленник в своей книге целый десяток страниц посвятил рассказу о том, как пытался проверить легенду, что красота демонов лишь морок, скрывающий уродливый истинный облик. Чего только не перепробовал, от банального зеркала до лунной дорожки, но никаких успехов так и не достиг.
— Тогда правда, почему? — робко спросила Тамала.
— Политика, — пожала плечами я. — Наверное, хотят окончательно наладить добрососедские отношения, а что для этого может быть лучше, чем родственные связи?
— Но за деньги…
— А мы, люди, до того их, лардэнов, любим, что просто так согласимся, — фыркнула я. — Сначала деньги, потом свадьба, общие внуки… и кто уже вспомнит про те деньги?
Не то, чтобы сейчас я была уверена в своей правоте, но предположение такое вполне имело право на существование. Если, конечно, исходить из того, что невесты лардэнам требовались именно в традиционном для людей смысле этого слова. Со свадьбой и последующим пополнением семейства. Хотя, почему нет? При всех давних разногласиях и нынешней взаимной настороженности мы во многом были похожи. Верили в одного бога. И Алланир звал же меня в храм…