Он был там. Стоял, опершись на перила, и смотрел на огромный беспокойный город, расстилавшийся далеко внизу. Сегодня Олег изменил своему правилу носить в офис элегантные костюмы, и надел кашемировый свитер с высоким горлом и чёрные джинсы (не марки «Бревис»). Казалось, он собирался провести день в расслабленной прогулке по замёрзшему парку, потом посмотреть фестивальное кино в маленьком кинотеатре, а потом пить глинтвейн в бельгийском пабе… Хотя Олег предпочитал водку с тоником и шпионские боевики.
Катя встала у перил — не так близко от Олега, как они стояли раньше, но и не слишком далеко. Он покосился на неё, но ничего не сказал. Почему-то ей казалось, что он будет извиняться, как-то объяснять своё поведение, в чём-то убеждать. Она думала, что в ситуации виноват он, — а, значит, первый шаг к примирению тоже должен делать он. Она ощущала себя пострадавшей стороной. Но Олег не делал никаких шагов: или не считал себя виноватым, или не надеялся, что Катя поймёт.
— Ты куришь? — спросила Катя через несколько минут.
— Уже третью подряд, — он криво усмехнулся.
— Дай мне сигарету, пожалуйста.
Он протянул ей пустую ладонь, и Катя сделала вид, что вытащила из пачки сигарету.
— Вообще-то я никогда не курила, но чувствую, самое время начать…
Она изобразила, что затянулась, — глубоко втянула холодный острый воздух и выпустила вверх воображаемый дым. Олег сделал то же самое. Где-то высоко в небе их выдохи столкнулись и перемешались. Кате захотелось плакать. Она перегнулась через перила и посмотрела вниз.
— Помнишь, ты говорил о зове пустоты? Теперь я понимаю, что это такое.
— Хочешь умереть? — спросил Олег.
— Дело же не в смерти, — ответила она его словами. — Хочется стать свободной. Мы такие несчастные на этой земле, связаны условностями, боимся принимать нестандартные решения, оглядываемся на других, пытаемся быть нормальными…
— Ты не такая, Катя. Ты — свободная, — тихо сказал Олег. — Просто сама ещё об этом не знаешь.
Она посмотрела на него. Он не шутил.
— Я причинила тебе боль, — вырвалось у Кати. — Мне очень стыдно, я поступила как последняя дрянь. Господи, да я хуже Тараса! Прости меня, если сможешь!
Так странно! Она ждала извинений от него, но почему-то извинилась сама. И с таким замиранием сердца ждала прощения, словно оно обнуляло все её грехи. Олег взял её руку и наклонился. Поцеловал в серединку ладони и выпрямился прежде, чем она успела коснуться его волос.
— Всё в порядке, — сказал он и улыбнулся. — О, Савва Аркадьевич приехал! Пойдём, у меня есть важное сообщение.
* * *
— Дорогие коллеги, соратники и друзья! — сказал Олег, поднимая пластиковый стаканчик с шампанским. — Хочу поблагодарить вас за те потрясающие недели, которые я провёл в вашем коллективе…