— Знамо зачем, — рыкнул Ведозар со своего места, — недаром клевал её весь вечер взглядом, будто коршун.
Годуяр хмуро глянул на Ведозара и тут же на Далебора.
— Оставить её не могу, она мне всё же кровь родная, — выпрямился, плечи расправляя.
— Я поеду за ней, — всполошился было Ведозар, но Годуяр взглядом его тяжёлым, как наковальней, придавил. Уж, верно, лучше бы смотрел за своей ненаглядной, а теперь поздно после боя кулаками махать. Князь на сотника взор переметнул.
— За Полесьем рать хазарская ждёт, там Тамир остановится ненадолго, чтобы силы собрать...
Далебор сомкнула пальцы в замок, плечами повёл. Вот и пришёл его черёд своё брать.
— Возьму отряд небольшой, в обход поеду, через Полесья успею нагнать…
Князь смотрел сурово на сотника, ползая по его лицу взглядом пристальным, всё что-то выискать хотел, и Далебору снова показалось, что догадывается князь о чём-то, задумался, но кинул согласно.
— Только сильно не пыли там, нам ещё вместе воевать.
Далебор на руки свои посмотрел.
— Если возвращаться не согласится? — спросил невольно, глянув на присмиревшего Ведозара, что жевал зло челюстями от того, что не по нутру — вместо него сотник отправится. Да своё он уже упустил, пусть теперь локти грызёт.
Князь молчал некоторое время, а потом выдохнул тяжело.
— Если не согласится, пусть идёт куда хочет, не на привязи же её держать.
Глава 65
Отряд постепенно тонул в раскинувшейся во все стороны степи, как в реку утонул в золотисто-зелёной траве, что доставала до самых брюх лошадей. После дождя стало холоднее намного, носился и порывистый ветер, причёсывая бурьян на холмах, лохматя хвосты и гривы коней, вынуждая ближников навьючивать малгаи, да всё равно вбирать простор полно. Так и хотелось пустить в галоп скакуна и насытиться мощью, что скручивалась в вихре и металась в воздухе, так же буйно, как ветер. Вскоре уже показались и тропки, что лентами тянулись через всю степь, оставленные за это кочевье многими обозами и копытами скота и лошадей, устремляясь к Полесью и городам торговым, но скоро их завьюжит, сравняет белым покрывалом. Куар, верно, продыху не даст, вон как стелются низко по небоскату тяжёлыми облаками, нагоняя хмарь на лица воинов — как бы ни приободрились духом, вступив на землю, где каждый холм знали, под дождь никому не хотелось больше попадать.
Но Тамира волновало не это. И, будто нарочно, Итлар колол своим издевательски-насмешливым взглядом в то время как Сыгнак с отцовской строгой суровостью взирал на него, остальные попусту молчали, изредка поглядывая назад, где оставался среди обоза Арван. С ним Тамир ещё не окончил разговор.