Мысленно пообещав себе быть храброй, я вложила пальцы в ладонь Дракона и в ту же секунду взмыла в воздух. Мужчина дернул меня вверх и на себя. Мгновение, и я сижу перед ним.
Дракон придерживал меня за талию, управляя конем при помощи ног. Я сидела ровно, словно кол проглотила. Все силы тратила на то, чтобы как можно меньше соприкасаться с мужчиной, но на одной лошади это было неизбежно. Мы то и дело терлись друг о друга в таких местах, о которых и подумать нельзя без того, чтобы не покраснеть.
Едва выехав за ворота, мы пустились вскачь, и мне стало не до неловкостей. Я сама что есть силы прижалась к Дракону и вцепилась в седло. Это была самая дикая поездка в моей жизни. Ветер хлестал по лицу и свистел в ушах. Он был так силен, что наворачивались слезы, и я зажмурилась. Еще и затем, чтобы не видеть, как конь перескакивает с камня на камень, частенько балансируя на грани обрыва. Подъем, на который у нас ушли сутки, он преодолел за полчаса. Правда он спускался, но что-то мне подсказывало, что и на обратном пути конь будет таким же резвым.
Затем мы неслись по выжженной вулканом равнине. Копыта поднимали в воздух столбы пыли и пепла. Позади нас образовался смерч. Мы мчались напрямик, как выпущенная из лука стрела. И вскоре добрались до цели — подножия вулкана.
Дракон первым спрыгнул на землю. Я же, оглушенная бешеной скачкой, никак не могла прийти в себя.
— На вершине этого вулкана единственное месторождение сееры — редчайшего природного лекарства. Всего одна капля способна излечить от любого яда. Даже смертельного. Возьми, — мужчина протянул мне стеклянную колбу. Та легко поместилась в кулаке. — Собери сееру в колбу, она вылечит твою подругу. Другого лекарства от чаровника нет.
Я сжала колбу в ладони. Дракон помог мне слезть с коня. Поставив меня на землю, он спросил:
— Не передумала?
Я окинула взглядом бесплодные земли, кратер вулкана, что скрывался где-то далеко вверху за тучами испарений, его склон, по которому бежали реки лавы, и покачала головой.
— Я готова.
— Тогда возьми флягу с водой, — Дракон отвязал ее от седла. — И прикрой лицо вот этим, — он намотал мне на голову шарф наподобие того, за которым прятала лицо Иридия. — Побережем твою нежную кожу.
— Довольно, — я тряхнула головой. — Лучше скажите, как я узнаю сееру.
— Она яркая желтого цвета и жидкая. Скапливается в углублениях вблизи кратера.
Я кивнула. Ну что ж, пора. Развернувшись спиной к Дракону, пошла вверх по склону. Сзади заржал конь. Он словно пытался меня образумить, а, может, смеялся над моей самоуверенностью. Даже животное не верило в мой успех.