Я допила кофе и придвинулась к окну, закрываясь рукой от палящего солнца.
Под нами проплывали заснеженные горы — гряда за грядой. В глубоких долинах сверкали длинные языки ледников. Они как змеи извивались между хребтами и сползали в ослепительно-синее море, усеянное мириадами белых точек.
— Где мы? — спросила я.
— Над Гренландией, — ответил Молчанов. — Видишь внизу айсберги? Довольно коварные штуки. Хорошо, что мы в самолете, а не на корабле.
— Хорошо, что мы… вместе.
Я не смотрела на него, но ощущала его взгляд.
— Мы не вместе, Аня, — тихо сказал он.
— Может быть, зря?
— Есть вещи, которые нельзя изменить.
— Нельзя или ты не хочешь?
— Я не могу.
— И что же нам делать?
— Ничего. Принять ситуацию, стать родственниками — братом и сестрой. Со временем все забудется.
— Ты веришь в это?
— Да. И тебя прошу поверить.
Я видела, что он говорит искренне. Что бы он ко мне ни чувствовал, он хотел стать для меня братом — и не более того. Но смогу ли я относиться к нему как к брату? Кастрировать свою любовь, погасить влечение, заставить тело замолчать?
— Прошу тебя, Аня, — повторил он и протянул руку, — будь мне сестрой. Это единственное, что я могу предложить, но предлагаю я это от чистого сердца.
Он улыбнулся — открыто, светло и немного грустно. Он выложил карты на стол и ждал, что я сделаю то же самое. Больше никаких намеков, двусмысленностей и недомолвок. Никаких тайных прикосновений и полуоборванных ночных разговоров. Ничего, что можно трактовать двояко.
Разве я могла сказать «нет»? Он был коварнее гренландского айсберга, а я его любила.
— Хорошо, — сказала я, — я буду тебе сестрой.
И в знак братско-сестринской любви я пожала его горячую сухую ладонь.
У меня уже был старший брат — единокровный. Сын папы от первого брака. Когда мне было три или четыре года, они с матерью уехали из Овсяновки — поэтому я его не помнила. В детстве я часто расспрашивала дедушку, каким он был. Мне очень не хватало родного и близкого человека, и я с тоской вспоминала о потерянном братике. Дед меня «успокаивал»: «Да не думай ты о нем! Он так-то бедовый пацан был, не стал бы возиться с девчонкой». «Что значит бедовый?» — спрашивала я. «Ну, борзый такой, хулиганил по поселку. Ларек с сигаретами поджег, утку у Денисовых украл. Правильно мать его увезла. Может, в городе он образумится». В каком именно городе должен был образумиться мой брат, дед не знал. В Питере или Петрозаводске? Или, может быть, в Мурманске? Или в Архангельске?
Я прикинула: сейчас моему брату должно быть чуть за тридцать. Его звали Виктор, а фамилия — Ануков, если он оставил фамилию нашего отца. Больше я о брате ничего не знала.