— Тогда и ко мне обращайтесь по-простому, Ясмина.
— Хорошо, Ясмина, — прошелестела в знак согласия.
Эта непомерная дружелюбность раздражала. А самое удивительное и непонятное, что объективных причин для своей неприязни к драконице я не находила. Ясмина, казалось, была искренней и естественной, в ее словах не было ничего напускного, ни пафоса, ни фальши. И все равно при виде ее довольной и прелестной мордашки, у меня сводило зубы точно от приторно-сладкого пирожного.
Я отвернулась и обратила свой взор на Эйнара, чтобы попрощаться с ним, но не успела вымолвить и слова, как из центральной залы в прихожую на пошатывающихся ногах выплыли двое мужчин.
И вид у парочки был самый что ни на есть комичный: один высокий, тощий и с излишне замысловатым причесоном по последнему писку столичной моды, а второй, наоборот, низкий, толстый и с глянцевым блеском лысоватой макушки. В долговязом типе почти сразу же мной узнался столичный модник Марион Тесей, будущий барон де Миртей, брат почившей Марианны, а во втором мужчине угадывался легат Фоули. С ним я не имела чести быть знакомой лично, но общее представление о мужчине имелось.
— Госпожа Верховный Маг! — пискнул Фоули, ослепляя меня блеском склоненной макушки. Что ж, хоть кто-то в этой забытой богом провинции знает меня в лицо.
— Госпожа ин Атей! Безумно рад вас видеть! — рокочущим голосом пропел господин Тесей и бросился навстречу нацеловывать мне ручки.
Весь этот дворцовый этикет я терпеть не могла, особенно учитывая тот факт, что «альфа-самцы» наподобие Мариона Тесея старались не только отдать дань вежливости этикету, но и просто-напросто сожрать всю мою конечность целиком, не во многом уступая в этом пожирателям.
— Вильгельмина, вы великолепно выглядите, — не спешил он отпускать мою руку, так и говорил, склонившись над ней и щекоча кожу тонкими стрелочками своих усов.
— Я только с дороги, — мрачно объявила я, с силой выдергивая ладошку.
— А я думал, что вы желаете пропустить стаканчик другой, да поболтать о жизни столичной! — сально ухмыльнулся мужчина и, не желая отступать назад, пытливо вставился в меня взглядом: — Так как вы на это смотрите, Мина? — без обиняков спросил Тесей, подхватывая меня под локоток.
Не представляю, чего мне стоило сдержаться и не врезать ему ладонью промеж глаз. Мозги бы вряд ли на место вправились, но от меня он точно на пару метров отлетел бы. Наверное, виной всему временный ступор, в который я впала после столь наглого предложения и не менее фамильярного обращения ко мне.
— Господин Тесей! — взревел Эйнар и подался вперед, хмуря брови и играя желваками на скулах. Казалось, что Тесею сейчас вот-вот прилетит по маковке, но в следующую секунду Ясмина довольно ловко заступила мощную фигуру дракона и не позволила ему больше ни на шаг приблизиться к мужчине.