Тэйлор покачал головой:
— Пока это невозможно. Матушка воспротивится. Я должен заставить ее изменить свое мнение, прежде чем сообщу о сделанном выборе.
— Я думала король вправе делать то, что хочет, — ответила я, не в силах подавить горькую усмешку.
— Лишь отчасти, Диана. Власть — это клетка, которая сдерживает, не дает жить, дышать полной грудью. Каждое мое решение должны быть взвешенным и обоснованным. Я не имею права на ошибку.
Я нахмурилась:
— Значит, свадьба — это тоже запланированный ход, который на шаг приблизит тебя к победе?
— Диана, ты одарена сразу двумя стихиями. Люди будут боготворить тебя…
— Значит вы, Ваше Величество, за счет меня хотите добиться расположения своих подданных? — я бросила на него гневный взгляд, проклиная себя за глупость и мимолетную слабость.
— Да, но это не меняет моих чувств к тебе.
Слезы подступили к глазам. Чего еще я ждала от правителя Ошора? Глупая. Поверила в любовь. Его чувства — расчет. Я для него трофей. Средство для достижения цели.
— Диана, — окликнул меня Тэйлор, но было уже поздно. Я стремительно направилась к двери, едва сдерживая соленые слезы.
Лишь очутившись в коридоре, я дала волю своим чувствам. Эмоции, которые я все это время держала в узде, выплеснулись наружу.
Стук каблуков в дальнем конце коридора на минуту заглушил мою боль. Я вытерла слезы и подняла глаза. Навстречу мне шла Луиза Сейнор. Светлые волосы струятся по спине, на щеках румянец, а на лице блуждает загадочная улыбка. Платье цвета спелой вишни облегает округлый животик.
Она бросила на меня ликующий взгляд и не поклонившись прошла мимо.
Я до боли сжала кулаки, впиваясь ногтями в нежную кожу ладоней. Кроме как в покои короля, дальше по коридору ей идти некуда…
Кайра
Я молча сидела в кресле глядя на темно-синее, беззвездное небо. Луиза нетерпеливо переминалась с ноги на ногу у меня за спиной. То, что дочь Клиффона рассказала мне, к сожалению, было слишком похоже на правду.
Диана… Лучше бы ее казнили в тот день, когда она появилась у стен замка.
— Ее платье было измято, а волосы… — голос девушки дрожал от негодования. — Она… В покоях короля…
— Тихо, — прервала я ее возгласы, которые меня ужасно раздражали.
Я никогда не питала к Луизе теплых чувств. Она развлекала моего сына ночами, как и многие девушки при дворе. По крайней мере, так было до появления дейры Дианы. Дочь Сейнора не отличалась ни пытливым умом, ни чарующей красотой. В ней не было тех качеств, что должны быть присущи королеве Ошора.
— Ребенок у тебя под сердцем принадлежит династии Хэйлиш? — спросила я, обернувшись.