— Ваше Величество, — я присела у изголовья и коснулась ее пальцев. Жар по-прежнему не спадал.
Кайра закашлялась. Приступ был недолгим. Отдышавшись, она устремила на меня затуманенный взор.
— Я многое не успела сделать, сказать… — начала говорить она. На секунду смолкла, поджав губы, а после продолжила. — Я многое упустила. Расставила приоритеты не правильно.
— Вы еще в силах все исправить, — ответила я, поправляя одеяло.
Кайра горько усмехнулась и отрицательно качнула головой. От сильной, решительной женщины не осталось и следа. Она была слишком слаба, чтобы держать лицо, прятать его под маской высокомерия и безразличия.
— Моя жизнь — череда ошибок, исправлять которые придется тебе, Диана. Мне жаль. Очень жаль, — она устремила взор куда-то вдаль, сквозь меня. — Мои дети нуждались во мне, а я думала лишь о том, как не ударить в грязь лицом. Как удержать власть в этих руках, — она взглянула на худые пальцы, по-прежнему увешанные тяжелыми перстнями, за тонкие запястья скованные дорогими браслетами. — Ошору нужна королева, которая сможет заботиться не только о своей судьбе.
— Я сделаю все, что в моих силах, — тихо отозвалась я.
— Я знаю, — ответила Кайра. — Всегда знала. Ты не из тех, кто отступает. Такие как ты идут только вперед. Наше знакомство не заладилось, но я хочу, чтобы прощание удалось, — добавила она, улыбнувшись одними уголками губ.
Опустила глаза, переполненные печалью и скорбью. Глупо отрицать, что королева-мать умирает на глазах.
— Вы поступали так, как велело вам сердце. Порой ослушаться его мы не в праве. Вы делали все во благо династии Хэйлиш. Хотели как лучше…
— Жаль, что как будет лучше, я поняла слишком поздно, — прошептала она.
Я склонилась над постелью и обняла ее, запечатлев на щеке поцелуй.
Кайра была вынуждена стать такой, после смерти короля. Она не могла дать себе слабину. Ей пришлось стать “железной” леди, чтобы удержать Ошор от падения. Всегда одна, всегда с гордо поднятой головой. Она не имела права на ошибку. Не имела права показать свою женскую сущность. Ее сердце окаменело.
Порой корона является не только украшением, но и бременем, которое мы, королевы, вынуждены нести до конца своих дней не ведая слез и усталости… Эта наша ноша и только нам известно как сильно она тяжела.
Эпилог
Внутренний двор утопал в зелени. В воздухе витал аромат цветов. Я жадно вдохнула этот сладкий запах и невольно зажмурилась. Стоя на балконе, я могла наблюдать за происходящем внизу. Люди все прибывали и прибывали. Повсюду слышался говор и смех.
— Ты готова? — спросил Тэйлор, подавая мне руку.