Но минута шла за минутой, а отец все не возвращался. Деметра нервничала все больше и больше. Тиская в руках носовой платок, она металась по дому как запертая в клетке птица, было видно, что она хочет куда-то пойти, что-то сделать, но не может.
Сидя на ступенях лестницы, и слушая тревожные шаги матери, Соня громко прошептала, обращаясь к сестре.
- Все! Я звоню папе!
- Звони. – чуть ли не плача прошептала в ответ Соня.
Оля набрала номер отца и дала вызов. Пошли долгие, нудные и тревожные гудки. Отец не брал трубку. Не взял он ее и со второго, и с третьего, четвертого вызова.
- Не отвечает! – прошептала Оля, нервно притоптывая ножкой по ступеньке. – Папа, ну же, возьми трубку! Давай, давай же!
- А что… а что если с ним… с ним что-то случилось? – всхлипнула Соня, холодея от собственной догадки. – Может позвонить в больницу? По пути к нам всего две больницы. Что если он попал в аварию и сейчас находиться без сознания в одной из них?
- Тьфу, тьфу, тьфу! – вскричала Оля, трижды постучав по ступеньке. – Даже не смей о таком думать! С папой все в порядке! Он просто задерживается немного, вот и все.
- Давай поднимемся на пролет выше. – предложила Соня, поднимаясь со ступеней. – Там окно и нам будет виден подъезд к дому.
- Давай. – согласилась сестра, поднимаясь следом и направляясь по лестнице на втором этаже по пути они схватили с кресла по мягкой подушечке, чтобы сидеть было удобнее.
Поднявшись на пролет выше, они, устроившись на ступенях, обнялись, прижавшись, друг к другу и стали пристально смотреть в не зашторенное окно пролета. Как и говорила Соня, с этой смотровой точки им было прекрасно виден подъезд к дому и часть дороги. Серая завеса дождя застилала видимость, но не увидеть свет фар подъезжающей машины они не могли. Глаза уже давно привыкли к темноте, на первом этаже горели несколько фонарей от резервного питания, но досюда свет не доходил.
Соня, тихонечко вздыхая не сводила взгляд с окна, лелея в душе слабую, робкую надежду, что машина отца вот-вот подъедет к дому. И вот он, такой уставший, красивый, промокший до последней нитки, весело смеясь, вбежит в дом и посетует на то, что в дороге у него заглохла машина, а телефон разрядился, и что с ним все в полном порядке.
Прошло еще полтора часа, а отец так и не вернулся. Соня в полудреме сидела, прижавшись к сестре, Оля же ловко забрасывая в рот сладкие орешки, отчаянно боролась со сном.
- Кофе бы сейчас выпить. – прошептала она чуть слышно.
- Ага. – согласилась Соня. – Идем, сварим по чашечке.
Только они поднялись со ступеней, раздался едва различимый скрип половицы. И исходил он с чердака. Переглянувшись, сестры взявшись за руки медленно ступая, поднялись на пролет выше и приблизились к чердачной двери. И тут же раздался быстрый, проворный топот маленьких ножек.