Она ещё раз улыбнулась и выбежала из гостиной. А я снова осталась наедине с её отцом. Только этого не хватало. Бежать, бежать отсюда как можно быстрее.
Торопливо собрала карандаши, стараясь, чтобы пальцы не сильно дрожали. А мистер Морт молча стоял и чуть ли не ощупывал меня своим взглядом. Я почти физически чувствовала его — холодные, жёсткие прикосновения, как будто кто-то гладит меня ледяными пальцами. Визг молнии рюкзака прозвучал в вязкой тишине, как раскат грома.
— До свидания, — пробормотала я и отправилась к выходу.
— Вивиан, — остановил меня насмешливый голос, — вы кое-что забыли.
— Правда? — я оглянулась, пытаясь понять, что именно.
— Ваш чек, — усмехнулся мэр, и я увидела небольшой листок в его пальцах.
Подавив желание наплевать на деньги и трусливо сбежать, я подошла к нему, стараясь не поднимать взгляд. Быстро выхватил чек и торопливо произнесла:
— Спасибо. Рада бы поболтать, но мне нужно бежать готовиться к вечеру. Платье, прическа, ну сами понимаете…
— Женщины, — негромко рассмеялся мистер Морт. — Конечно, Вивиан, не смею вас задерживать. Но вы и без подготовки будете самой красивой там.
— Ну что вы, — улыбнулась я натянуто. — Самой красивой будет ваша дочь.
— Да, но эта красота будет принадлежать её жениху. Я же сам буду любоваться только вами, — вкрадчиво произнёс мужчина и, схватив меня за запястье, прикоснулся к нему сухими губами.
— Тогда до вечера, — промямлила я, аккуратно освободила руку и поспешила убраться прочь.
Нет уж, пора заканчивать с посещением этого дома, пока недвусмысленные намёки не перешли в активные действия. Того гипноза мне итак хватило за глаза.
Постаралась поскорее прогнать неприятные ощущения и направилась сначала в банк, а потом по магазинам.
И к шести часам я была готова. Образ получился даже вполне симпатичным. Чёрное платье-футляр до колена хорошо сидит по фигуре, туфли на небольшом каблуке сверкают лаком, каштановые волосы собраны в нарочито небрежный пучок. Скромно и со вкусом. Сюда бы ещё какую-нибудь интересную деталь… Душа художника требовала нанести какой-нибудь особый штрих.
Закусив губу, задумчиво осмотрелась. И вдруг мой взгляд упал на букет в вазе. Я тогда решила не оставлять его в кабинете, а принесла с собой домой.
И теперь настоящие колокольчики соседствовали с нарисованными, висевшими на стене. Как ни странно, за эти дни они не потеряли ни капли свежести, остались такими же нежными и ароматными. Будто их срезали только сегодня. Удивительные цветы.
Я осторожно оторвала один цветок и тонкой шпилькой закрепила в волосах. Вот теперь отлично. Конечно, в сравнении с кукольной красотой Аннабель я проигрываю, но естественность и нежные краски нравятся мне гораздо больше блестящего шика. И моему мужчине тоже.