– Сдайся или я превращу тебя в лужу!
Холодея, Фемида оглянулась. В полусотне метров от нее стоял инквизитор. От обруча на его шее тянулось семь цепей, по числи семи послушников, удерживающих их в руках.
– Это ты была на судне капитана, верно? – спросил инквизитор. – Прими покаяние и умри.
Тяжелая волна обреченности ударила по сознанию наемницы, отняв желание к сопротивлению. Единственный выход, который она видела – навстречу к застывшей фигуре, закованной в цепи. В центре изуродованного лица инквизитора зияло спасительное окно. Сквозь него пробивался приятный летний свет, все, что требовалось – сделать несколько шагов и протянуть руку.
Внутренне Фемида понимала пагубность этого желания, но безнадега, отнявшая все цвета мира, оставив только серые и черные. Как-будто нищий художник, имевший в распоряжении только уголь и стены домов, девушка поняла тщетность сопротивления.
Словно удар кнута, хлестнул ее по лицу, когда она сделала первый шаг на пути к инквизитору. Погрузившись в транс, она не видела, как на обычной тележке для транспортировки мешков с рудой, на площадь въехал рабочий. Он несся с ошеломительной скоростью, под конец вскочив на свой импровизированный транспорт, таким образом добравшись до стоявшей в одиночестве наемницы.
В его руке действительно был кнут, которым он не жалея ударил Фемиду.
– Очнись, подруга, иначе я сдохну напрасно! – услышала она знакомый голос.
– Керчь? – удивленно воскликнула она, заметив, что из под грязной шапки рудокопа выбиваются мокрые золотистые кудри. – Ты же меня предал!
– Да заткнись ты, дура! Инквизитор!
Эти слова оказали такое же действие, как плетка. Наемница бросилась в сторону, чтобы разорвать дистанцию с опасным врагом, который не мог двигаться так же быстро, как она. Но тут в бой вступили новые силы – со всех сторон, как будто выждав приказ невидимого командира, хлынули солдаты.
Они отрезали все пути к отступлению, с лязгом поставив щиты на мраморное покрытие площади. Инквизитор шел по оставленному для него коридору, к загнанной в тупик жертве. В тот момент девушка подумала, что это слишком большая честь для нее – армия в противовес одинокому бойцу. Неужели ее и впрямь посчитали такой опасной?
– Знаешь, демон, когда-то моей силы хватало, чтобы уничтожать таких как ты одним только присутствием, – с грустью пропели голоса инквизитора.
Фемида только сейчас поняла, почему получается такой эффект – все, что говорил этот монстр, одновременно произносили безвольные послушники.
– И что же теперь? – спросила она, ткнувшись спиной о щиты находящихся за ней солдат.