Ощущая, как духота лишает меня возможности вдохнуть полной грудью, мне пришлось добраться до балконной двери. Она с трудом поддалась на усилия, поскольку руки стали как ватные. Порыв ветра, холодом обдавший меня с ног до головы, не намного облегчил страдания. Я все еще чувствовал, как тяжело бьется мое сердце, словно кровь стала густой, подобно смоле.
За толстым окном, армированным почти незаметной стальной нитью, я увидел соседа в доме напротив. Его отстроили так быстро, что я пропустил момент заселения. Полноватый мужчина в растянутой майке курил, часто сплевывая через перила. Тот факт, что внизу могли находится люди, его нисколько не волновал.
Заметив меня, он махнул рукой, в знак приветствия.
– Привет, сосед! Один или с мамкой живешь? – спросил он.
Я хотел ответить, что с бабушкой, но горло стиснула сухость, кашель, отнимающий последний силы, заставил меня сесть на пол. Сердце, не выдерживая нагрузки, принялось колотиться с сумасшедшей силой, череп сдавило, как тисками. Выждав пару минут, я все же сумел подняться, сосед все еще был там.
– Ты чего, из этих, даунов что ли? – безразлично спросил он. – Кстати, мамка вон уже за тобой вышла, смотри не свались!
Я обернулся, заметив чей-то силуэт. На сей раз он исчез в моей комнате, минуя кухню. Понимая, что это галлюцинации, я мог бы себя этим успокоить, но что делать с плохим самочувствием? Решив больше не проверять, кто бродит по моей квартире, мне пришло в голову попить чаю.
Сама мысль о горячем сладком напитке принесла небольшое облегчение. Чайник закипал так долго, что я хотел его выключить и уйти, полежать на диване. Но как только свист струи горячего пара заголосил на всю квартиру, я удивился тому, насколько быстро все произошло. Чувство времени утратило какой-либо порядок, больше часа я сидел сам не свой, пытаясь понять, что происходит.
В дверь раздался звонок.
Намереваясь сделать вид, что меня нет дома, я все таки не выдержал и добрался до прихожей. На пороге стояла Тая Стрижевна, ее встревоженное лицо стало верным сигналом реальности происходящего.
– Что у тебя тут за бункер такой? – обеспокоенно спросила она, войдя в квартиру.
– Да так, не обращай внимание, – вымученно улыбнулся я.
– Мирон, с тобой все в порядке? Ты бледный, как смерть! Быстро за мной! – ее холодные тонкие пальцы скользнули по моему лбу, к вене на запястье. – Температуры нет, пульс учащенный… Так, странно…
Спустя несколько минут я лежал на кровати, млея от проявляемой ко мне заботы. Больше всего Тая напоминала мне медсестру из книг про Великую Отечественную. Наверно, тогда девушки в белых фартуках казались ангелочками.