Паранойя подсказывала, что теперь уязвимым местом могут стать окна, это и заставило меня впервые за долгое время выйти на небольшой балкон, выходящий во двор. Странное дело, но двора теперь не было. Вместо детской площадки, парковки перед подъездами и тротуаров достраивался еще один жилой корпус.
Он заполнял пустое пространство, как вода в колодце, поднимаясь все выше и выше. Я видел много техники, торчащие пучки арматуры, наполовину замурованной в бетон. Видел строителей, что словно муравьи просто выполняли свою работу, не задумываясь о том, что происходит в паре шагов от них.
Это было так пугающе, так странно, что я взволнованно вернулся в квартиру, не желая видеть происходящее. Словно кто-то решил превратить весь мой город в одну сплошную многоэтажку. Но зачем? Неужели в целом мире нет места для жилья?
Выйдя в подъезд, я прошелся на пару этажей ниже, не встретив никого из жильцов. Либо они все заперлись в квартирах, либо я прогуливался не в самый удачный час. Позволив себе еще одну дерзость, покинул пределы подъезда. На стенах появилось много новых надписей, нанесенных свежей краской. Зубодробительные обозначения секторов, блоков, и бог весть чего еще.
Мир менялся не менее стремительно, чем моя жизнь. У подъезда сидели старухи, щелкая большие белые семечки вставными челюстями. Никто из них не разговаривал, наблюдая за тем, как монолитчики заливали раствором один этаж за другим. Каменщики торопливо возводили стены, где-то внутри штробили бетонные плиты монтажники, прокладывая километры электропроводки. Работа шла с поразительной скоростью.
– А что здесь строят? – спросил я, ни к кому конкретно не обращаясь.
– Знамо что, новый дом! – ответила одна из старух. – Теперь Светка точно от своей матери съедет! И спиногрызов заберет, жилье ведь бесплатно предоставляют, по справке.
– Какой справке? – наблюдая за раскладывающимся краном, вновь поинтересовался я.
– Что согласен участвовать в какой-то социальной программе, не помню, как называется…
– Самосбор! – ответил я, читая крупный плакат на доске объявлений, висящий у входной двери.
Глава 13. Эффект запугивания, преступный совет, смена образа
Фемида по обыкновению принимала ванну, мечтательно что-то напевая себе под нос. Оператор появился неожиданно, но нисколько не испугал наемницу. Кто еще мог оказаться здесь, среди нагромождения самой немыслимой обстановки, венцом которой, конечно же, являлась роскошная двуспальная кровать?
Вид у Арда был спокойный, не в пример последней встрече, когда монаха было не узнать. Девушка обнаружила, что осознание этого пришло к ней только сейчас, когда она смогла сравнить оператора из прошлого и того, кто сидел на полу, перед ванной, наблюдая за тем, как она играет ладонью с кристально чистой водой.