На него смотрели так, словно он призрак.
***
Он по ее душу? Он ее палач?
Его темные глаза странно мерцали. Он был невероятно близко. Высокий и темный силуэт — будто явился сюда с туманами, он возвышался над всеми, окруженный молчанием, холодом и призрачностью.
Капал дождь.
А потом почувствовала, как ее руки больше не были связаны.
Она смотрела на него и ее взгляд прояснялся, и увидела в его глазах такое безысходное отчаяние, что ей стало трудно дышать. Она покачала головой раз, другой, пытаясь избавиться от иллюзии. Моргнула несколько раз.
Они смотрели друг на друга. Она увидела саму себя в отражении его черных блестящих глаз. На мгновение ей казалось, что она уже видела этот взгляд прежде.
Ее моментально схватили и прижали к груди, заслонив своим железным телом. Он поднял ее на руки.
Сквозь зыбкий туман она слышала голоса. Приглушенные, как будто издалека. Несмотря на полуобморочное состояние, она с новой силой ощутила страх, у нее перехватило дыхание. Ей не удалось умереть. Но нельзя показывать отчаяния. Она пообещала себе это. Выныривая окончательно из пелены забытья, она сжала кулаки, что придало ей некоторую уверенность, и, наконец, медленно открыла глаза. Зрение сфокусировалось, и она отчетливо увидела склонившееся над ней лицо.
«А взамен дьявол всегда требует одно, — пропел тонкий голосок в ее голове. — Душу».
— Кто вы?! — ее голос звучал словно откуда-то издалека. Он смотрел на нее сверху-вниз, и на какую-то долю секунды она увидела абсолютную незащищенность в его взгляде и в тот же миг, его лицо, склоненное над ней, закружилось и исчезло.
Арина провалилась в спасительную пустоту.
С девушкой на руках, с замиранием сердца, храня в душе глубокую печаль, он спускался вниз, уходя прочь с этого места.
Люди и стражники расступались, чтобы позволить ему пройти. Ни у кого даже и в мыслях не возникло препятствовать ему. Магов боялись. И особенно магов такой силы, хотя он ни разу не использовал магию.
Крепко и бережно держа девушку в своих руках он уходил прочь.
Она жива. Только это главное.
Глава 3
Некоторые мужчины рождаются под счастливой звездой.
Крэй Эр-Тэгин был одним из них.
Когда Крэй вырос и возмужал, было ясно, от кого он унаследовал такую внешность: широкие плечи и мощные мускулы, смуглое, диковатое, прекрасное лицо ангела мщения, черные шелковистые волосы и завораживающие миндалевидные глаза темно-синего цвета, а также благородную, аристократичную кровь. Не было сомнений в том, что он унаследовал это от чистокровных драконов которыми, являлись: его отец золотой дракон сам Император Аримии, и красавица мать, из рода черных боевых драконов Эра-Рас. И эта смесь двух родов порой объявляла себя в агрессивной манере поведения, но также и гарантировала львиную долю сексуальности, в кипящем, едва сдерживаемом эротизме, который сквозил в каждом шаге, подчеркивался в каждом движении. Крэй был дьявольски очаровательным, опасно соблазнительным и самым сильным из черных драконов, когда-либо живущих на Аримии. Он был любимым сыном хоть и без права на трон, но это его не огорчало. Отец наделил его властью и Крэй в итоге стал главнокомандующим атакующих в Аримии, самым молодым полководцем за всю историю Империи.