Мы поймали транспорт, который отвёз нас в город, застроенный одинаковыми прямоугольными домами. Прямо какие-то хрущобы.
До отеля доехали без приключений. Впрочем, всё было впереди…
Эта планета была чем-то вроде галактической Швейцарии. Здесь лежали большие деньги из тысяч звездных систем. Миллионы существ ежедневно прибывали и отбывали, привозили и увозили умопомрачительные суммы, заключали сделки, тусили в ресторанах и развлекательных центрах, которых тут было множество — в общем, вели себя так, как положено вести себя в финансовой столице галактики.
Еще здесь было множество казино. Я всегда удивлялся тому, что наш клан не хочет связываться с азартными играми. Мне объясняли это уставом клана. Азарт — чувство, на котором нам зарабатывать не положено, да и испытывать не очень-то рекомендуется.
А вот здесь с игорными домами все было в порядке — едва ли ни на каждом углу. В первый же день я уговорил Го посетить казино — мне было любопытно, во что играют инопланетяне.
Одно из таких мест было неподалеку от нашего отеля, и веселье там шло на полную катушку. Внутри игорного дома мы зачарованно наблюдали за его посетителями и их странными играми. Так пара вставших на дыбы многоножек часами могла гонять с помощью хитрой системы рычагов шарик по стеклянному ящику-лабиринту. Чёрные карлики с горящими глазами кормили неведомое насекомое на специальной доске. Кормили по очереди — разноцветными пилюлями, после каждой из которых бедолажное насекомое, которое представляло собой что-то вроде живого конструктора, меняло форму — отращивало дополнительные конечности, глаза, усики, панцири, или наоборот — теряла что-то из своего облика. Победителю же нужно было добиться формы, условленной в начале игры. Ещё была странная штука — она походила на кубик Рубика, тоже живой, а может и механизированный. Ее грани крутили игроки, в надежде собрать нужную комбинацию. Только сторон у него было побольше, чем у земного аналога, и ещё этот «кубик» был не просто игрой, а натуральным участником процесса, может быть даже считал, что на самом-то деле он играет этими несчастными.
Инопланетяне иногда в пылу азарта могли чуточку повздорить — наорать друг на друга, а то и толкнуть в бок. Если, конечно, есть чем толкать, а у оппонента в свою очередь имеется бок… Но до поножовщины не доходило. Равно как и до применения излучателей и прочих высоких инопланетянских технологий. В игорном зале присутствовал вышибала — довольно жуткое создание, напоминающее тираннозавра-карлика, с горящими злобой глазами и пастью, полной острых зубов. Один вид этого страшилища мог нагнать страха на самых азартных и злобных сорвиголов.