— И он умрет? — закралась жуткая мысль у Маши.
— Нет, ему ничего не будет, он останется при своей судьбе, как раньше жил, так и будет жить, а ты возьмешь вместо своей судьбы его, и будут у тебя те же возможности, но и испытания.
— Я согласна! Сколько?
Цена Машу потрясла, но она старалась виду не подавать. Договорились встретиться через неделю.
Заложив золотые украшения в ломбард и сняв деньги со счета в банке, она насобирала нужную сумму.
Через неделю Маша поехала к гадалке. Отдала деньги и получила маленький пузырек и бесцветной жидкостью.
— Что это? — спросила Маша.
— Заговор. Когда выберешь человека, судьбу которого хочешь вместо своей, вылей это в посуду из которой он пил, неважно что пил, главное, чтобы еще не мытая. Если там что-то осталось, не выливай, добавляй туда и пей. Помни! Заговор этот можно только раз в жизни сделать, если с судьбой промахнешься, за новой банкой не приходи.
— А вы уверенны, что сработает? — Маша крутила баночку в руках.
— Уверена. Чтобы тебе спокойнее было, если не сработает, деньги верну. Выбрать за три дня надо, а то чары ослабнут.
Всю ночь Маша ворочалась без сна. Что же ей больше хочется в жизни? Денег, славы, признания ее уникальных талантов или всего сразу? Кому она больше всего завидует? Лика. Да. Лучшая подруга вызывает в ней неутолимую черную зависть. Беспечная красивая жизнь, космические суммы денег, статус, влияние и все радости мира к ее услугам. И Лике ничего не угрожает. Она не украдет у нее ее судьбу, просто возьмет себе копию, чем она хуже нее.
Утром Маша позвонила Лике и попросила о встрече. Ей повезло, и молодожены еще не уехали в свадебный тур. Они договорились встретиться в кафе.
Немного поболтав о пустяках и выпив кофе, Маша попросила подругу привезти ей лекарство из США, сказав, что заказать можно и тут, но она не доверяет и боится подделок. Лика согласилась и, попрощавшись, уехала домой. Маша осталась сидеть в кафе. Она долго смотрела на чашку Лики, а потом решилась. Вылила бутылочку с заговором в чашку и выпила. Кофейная гуща, разбавленная водой, ничего необычного. И в теле никаких новых ощущений. «Наверняка гадалка шарлатанка, а я — дура», — подумала Маша и поехала домой.
Подходя к дому, Маша увидела пожарные машины, большую толпу и скорую помощь. Протиснувшись, она с ужасом поняла, что пожар был в ее подъезде, уже все потушили, но паника нарастала. Из дверей подъезда выносили носилки с закрытым простыней телом. Из-под простыни торчали ноги покойного, в обгорелых тапочках, тапочках, которые она подарила своему мужу на новый год. Она кинулась к носилкам, обняла его, не в силах произнести ни одного слова. Дальнейшее она помнила плохо. Какой-то мужчина оттащил ее в машину и отвез в отделение полиции. Там задавали вопросы, она отвечала. Потом ее отвели в камеру, где заперли. На следующий день пришел другой мужчина, представился адвокатом, и сообщил, что дела у нее плохи, обвинение в умышленном поджоге, и все улики против нее, суд будет через неделю, потому что все прокуроры сейчас заняты скандалом с убийством олигарха и судом над его женой. Маша спросила, о каком скандале речь, и услышала в ответ, имя свой подруги Лики.