Вспомнил, что вечером вместе сидели у костра, рабочие жаловались, что плохо живут, им не платят вовремя, обсчитывают, хлеба нет. Никакого зла ни к лесу, ни желания обидеть, унизить башкир у этих людей незаметно. И вот они ушли, стало пусто.
Башлык услыхал какой-то шум, голоса снизу, куда покатой лестницей ушла гать.
— Еще одна лодка подошла, — сказал Муса.
— Сидор приехал! — молвил Абкадыр озабоченно.
Вскоре на гати появились рабочие. Они шли обратно.
Впереди шагал бритый мужик в рубахе, подпоясанной ремнем.
— Ты какое имеешь право сымать людей с дела? — спросил он у Могусюмки.
Могусюм понял, что это явился Сидор.
Могусюмка вместо ответа тронул коня и наехал на десятника. Тот споткнулся и упал.
— Ты что, сволочь? — живо поднялся Сидор и с силой рванул узду.
Могусюмка спрыгнул.
— Зачем коня трогаешь?
— Хватай его, братцы! — хрипел десятник.
— Лес не твой! Какое право имеешь рубить? — тряся Сидора за ворот, сказал башлык.
— Ты что? Что хочешь? — хрипел Сидор.
— Нет, слышь, ты не разбойничай, — подступил молодой бородач.
Сидор вырвался и, ни слова не говоря, побежал по бревенчатой дороге к берегу.
— Кидай топоры! — приказал Могусюмка лесорубам.
У Сидора был такой вид, словно побежал за оружием, но добравшись до лодки, он отъехал от берега, что-то крича рабочим.
Муса повесил ружье на плечо. Абкадыр тяжело дышал, бессмысленно глядя на все происходившее. Он проводил рабочих на берег и потихоньку сказал длинноволосому, что сам тут случайно.
Когда Абкадыр вернулся наверх, Могусюмка сидел у потухавшего костра. Муса целился из ружья в горбоклювого кобчика на дереве, но не стрелял, а опускал ружье, потом снова целился.
Могусюмка заметил виноватый вид Абкадыра.
Муса — дальний, он бродяга, а Абкадыр здешний.
Борьба за лес, за свободу так, как представляли ее старики, теперь была бесполезна...
Глава 12
КУЛЬ-ТАМАК
Богатые говорили про Могусюмку, что он грабитель, конокрад. Баи толковали про него, что он награбил и скрыл в горах сказочные клады. А бедные знали, что Могусюм помогает им. При всей той силе, которая заключалась в одном его имени, Могусюм жил скромно, пренебрегая богатствами, что попадали ему в руки.
Ему отрадней избавить человека от беды, чем притащить в дом что-нибудь, разжиться, разбогатеть.
Бывая во многих местах, Могусюм всюду примечал что-нибудь полезное. Он пахал, как самые хорошие земледельцы.
На заводе железо куют, делают ножи, топоры, закалку производят — Могусюмка умел не хуже заводских отковать сошники для плуга, нож, мог сварить в яме железо из руды.
Он подолгу отлучался из дому, где хозяйничала родственница старуха.