— По моим расчетам нам немедленно нужно приобрести не менее двух жаток или жнеек, цену уточню в ближайшие дни, но думаю, не менее 250 рублей каждая, четыре молотилки по 150 рублей, четыре веялки по 40 рублей, а также 20–30 коней, обязательно породистых, а не убогих крестьянских лошадок. Можно коней заменить волами, но цена вопроса не изменится: примерно 4–5 тысяч рублей. Для осенней пахоты нужны железные плуги Сакко, так называемые «самоходы», или плуги Полторацкого не менее 50 штук по цене около 25 рублей каждый, железные бороны, тоже 50 штук по цене 12 рублей. Желательно на будущее прикупить локомобиль, но пока я не включил его в список. Кстати, все оборудование можно сдавать в аренду тем же крестьянам, думаю они оценят преимущества железа против дерева. Также в кузницах и мастерских Курска изготавливают много приспособлений для обмолота, стоит оно недорого, а ускоряют процесс хорошо, да и людей нужно меньше.
Управляющий замолчал, ожидая реакции графа, но тот только спросил:
— Сколько всего денег?
— С учетом затрат на оборудование для обмолота 9000 рублей.
Евгений взглянул на озабоченное лицо управляющего и усмехнулся про себя: «Кажется наш тезка Энгельса плохо представляет мое финансовое положение». А вслух сказал:
— Уважаемый Фридрих Федорович, сразу скажу, что меня полностью устроил ваш расчет и, надеюсь, все это будет закуплено в течение двух недель, пока я не уехал в Петербург. Насчет породистых лошадей думаю это будет очень дорого, рекомендую обратить внимание на быков и волов — вся Малороссия пашет на них, а мясо их вкуснее конины. По номенклатуре и количеству оборудования у нас с вами полное согласие, даже удивительно, я ожидал от вас больших запросов. Теперь о фермах птиц и свиней, они сразу должны быть достаточно крупными, иначе это баловство. Я надеюсь, вы знаете, кто в округе разводит их и имеет прибыль. Сразу после сбора урожая займитесь этим и к весне я жду хоть какой-то результат. Ну а насчет приглашения специалистов по изготовлению пива и колбас заранее одобряю любые ваши действия. Деньги будете брать у Анны Семеновны, ну а мне отчет письменно каждый месяц в Петербург. И еще, я ведь специалист-механик, но никак не агроном, поэтому полагаюсь полностью на ваш опыт и жду новых предложений. Могу добавить, что ваша оплата будет целиком зависеть от конечных результатов.
После этого они совместно составили график применения шестипольной системы севооборота и начать решили уже осенью на севе озимых.
Из скромного опыта своей жизни Аркадьев неплохо усвоил, что чем короче и конкретнее поставлена задача, тем меньше вопросов у исполнителя. Он хотел ограничится общением с приказчиком, но природа решила по-своему: прошел сильный ливень и уборку временно прекратили. Воспользовавшись паузой, Евгений пригласил на собрание бывших крепостных в господский дом в Вяземском. Кое-как расселись и он заговорил: