— И почему мы не можем телепортироваться в нужное место прямо из замка?
— Мои охранные чары не позволяют. Самый надёжный запрет телепортации работает в обе стороны. Никто не может нежданно переместиться ко мне, но и я могу творить телепорт лишь там, где защита ослаблена. — Внезапно замерев перед замковыми воротами, некромант повернулся к ней. — Обними меня.
Успев затормозить прежде, чем они столкнулись лбами, Ева непроизвольно попятилась.
— Поскольку я никогда не поверю, что ты внезапно проникся ко мне сверхъестественно тёплыми чувствами или возжелал повысить себе настроение путём обнимательной терапии — позволь узнать, зачем?
— Это самый простой способ переместить тебя. Вместе со мной. И в твоих интересах держаться покрепче: потеряться в пространстве на полдороге — весьма неприятная вещь.
Угрюмо подступив ближе, Ева обвила руками талию некроманта, почти уткнувшись носом ему в плечо.
Подозрительно принюхавшись, вскинула голову.
— Нет, ты точно не романтический герой, — констатировала она с задумчивым облегчением.
Герберт непонимающе уставился на неё.
— Ты ничем не пахнешь, — невозмутимо пояснила Ева, наслаждаясь выражением его лица. — Все уважающие себя иномирные принцы, которым уготована роль романтического интереса героини, должны фантастически пахнуть. Желательно — земляникой, корицей, яблоками и другими фантазиями на тему кондитерской, но сойдут и брутальные ароматы с примесью мускуса. И если б мне суждено было в тебя влюбиться, сейчас я вдохнула бы твой соблазнительный запах, который напомнил бы мне о самых любимых вещах, и по мне пробежал бы табун мурашек, и мне смело можно было бы идти вешаться, дабы предотвратить шаблонное развитие сюжета. Пусть даже в моём случае от повешения было бы мало прока.
— Ха-ха. Умираю от смеха. Жаль, должность придворного шута давно упразднили, — сухо откликнулся Герберт. — К слову, искренне не советую проникаться ко мне какими-либо чувствами, кроме неприязни. Разве что уважением, но я не столь идеалистичен, чтобы на это рассчитывать.
— Боже упаси. Я просто решила убедиться, что не паду жертвой законов жанра. А то в книжках вынужденная помолвка, сопровождённая игрой в Бенедикта и Беатриче, прискорбно часто заканчивается «и жили они долго и счастливо», что в мои планы касательно нашей истории совершенно не вписывается.
Герберт, не ответив (вполне логично, учитывая его незнакомство с Шекспиром), вцепился пальцами в её предплечья — и их рывком закружила карусель взвихрившегося пространства.
К моменту, когда Ева поняла, что вновь чувствует землю под ногами, некромант уже отпустил её и отстранился, вынудив девушку расцепить руки.