Арина поежилась, сразу же ощутив повеявшую из темных углов прохладу.
— Да ни в каком. — Она уже пожалела об откровенности. — Забудьте.
— Ваш муж хочет, чтобы вы соблазнили владельца «Королевы Астры»?! — в его голосе явственно слышалась злость.
— Илья говорит, идею озвучила противоположная сторона. Точнее, условие сделки. Давайте не будем об этом, а?
— Что?!
— Не переигрывайте. Будь это фильм, я бы подумала, что та сеть ресторанов принадлежит вам, и вы возмущены до глубины души из-за ложных обвинений. — Арина набросила на плечи лежавшее поодаль пальто. — Но хозяину «Королевы Астры» далеко за шестьдесят.
— Значит, я неплохо сохранился? — К Андрею вернулось спокойное настроение. — Спасибо за комплимент.
— Спасибо за попытку развеселись.
— Попытка не сработала?
— Нет. Мне жаль.
Он наклонился к ней, провел ладонью по волосам.
— Все будет хорошо. Даю слово, — сказал, приобняв за плечи. — Вы не должны волноваться из-за «Королевы Астры». Никогда.
Арина прижалась к нему, закрыла глаза.
— Вы же понимаете, что сделка — не проблема? — прошептала едва слышно. — Речь не о том, чего хочет владелец «Королевы», а о том, на что готов пойти мой муж.
— Недавно вы говорили другое. Оправдывали мужа и винили деньги.
— Оправдывала. — Она вздохнула. — Вам разве никогда не приходилось обманывать себя?
— Я делаю это прямо сейчас.
— Возитесь со мной, хотя предпочли бы смотреть телевизор?
— Без света? Не смешите.
Дрова в камине вновь прогорели, но Андрей не спешил докладывать новые поленья. От углей шло тепло, свечи неплохо освещали небольшой островок уюта, затерявшийся посреди закрытого кафе. Арина смотрела на изредка вспыхивавшие искры и ловила себя на том, что ей не хочется уходить. Тут было хорошо. Мирно и спокойно. Без споров, из которых невозможно выйти победителем, без обид и вечного одиночества.
— Не лгите. Пожалуйста. — Она чувствовала, как в груди разгорается пламя, и не могла заставить себя отстраниться, вырваться из ласковых рук, вернуться к прежней жизни. — Вам это не нужно.
— Уверены? — Дыхание Андрея сбилось, на губах заиграла проказливая улыбка.
— Мне надоело жить в обмане.
Он поцеловал ее. Настойчиво, и в тоже время нежно, требовательно — и осторожно, страстно — и взволнованно. В первый миг Арина замерла, не веря в происходящее, потом ответила на поцелуй и пообещала себе, что не пожалеет об этом.
Она закрыла глаза, полностью отдаваясь ощущениям. Тепло его губ согревало, обещало сладкое забытье, уверяло, что время остановилось и принадлежит только им двоим. Легкие прикосновения пьянили сильнее, чем крепкое вино, терпкий запах кожи навевал мысли о бесконечных виноградниках и прячущемся в море солнце…