Казалось, мир изменился. Лишь эта комната была реальна, а за ее пределами царили мрак и холод, губившие семьи и отношения. Там, вдали, люди искали друг друга и не понимали, что мешает счастью. Ошибались, не учась на ошибках, предавали, не замечая принесенной боли, смеялись сквозь слезы, не веря, что живут в иллюзии…
«Это ведь тоже иллюзия», — Арина вздрогнула и резко отстранилась.
— Прости… — прошептала, отворачиваясь. — Я замужем.
— А я не женат. — Андрей провел по ее щеке рукой, убирая растрепавшиеся волосы.
— Для меня это имеет значение. — Она знала, что в современном обществе такие оправдания звучат как детский лепет, но принципы — единственное, что осталось в ее разрушенной жизни.
— Тебя удивит, если я скажу, что понимаю?
— Ничуть.
— Я так предсказуем?
— Ты слишком хорош, чтобы быть настоящим.
Андрей тихо засмеялся и напомнил, что новогодние блюда почти не тронуты.
Они говорили часы напролет. О прошлом и настоящем, о Кисе и Илье, об Италии и Манхэттене… О будущем.
Арина не верила в его реальность.
Занималось утро. Угли в камине едва тлели, движение транспорта стало оживленнее, тусклая лампочка зажглась, но свет никому уже не требовался. Арина сидела, прислонившись к плечу Андрея, и думала о том, что впервые за последние месяцы она счастлива не в воспоминаниях, а наяву.
— Спи, милая. — Он осторожно поднялся. — День будет долгим.
— Уже уходишь?
— Только за одеялом. Чувствуешь, как похолодало? Или… Пойдем со мной? — прозвучало неуверенно.
«В твою квартиру? Ни за что! Это же… Это… А почему бы и нет?» — но Арина не пошевелилась.
— Не иди, — попросила тихо.
— Я вернусь раньше, чем ты уснешь.
Ее веки опустились через мгновение.
ГЛАВА 3.1. Возвратившееся счастье
Дребезжащий звук дверного звонка вырвал Арину из глубокого сна. Она по привычке натянула одеяло на голову и сосчитала до пяти. Раздражение не исчезло, но вертевшиеся на языке слова приветствия для раннего визитера стали куда приемлемее.
— Кого там несет? — раздалось в прихожей недовольное ворчание. — Первое января, блин… И сейчас покоя нет… Идите все на…
«Мама же обещала прийти!» — всполошилась Арина.
Вскочила, схватила халат, поспешила к двери, путаясь в длинных цветастых полах. Не дай Бог, Илья нагрубит родителям! Они только-только примирились с его существованием. Нельзя, чтобы хрупкое равновесие нарушилось. Хватит уже этой бессмысленной вражды. Мама наконец-то согласилась, что зять не женился на деньгах, и расстраивать ее не следовало. Не в праздник. Не с перепоя. Не из-за того, что Илье помешали спать до обеда.
— Эй! — Арина дернула мужа за рукав. — Остынь! Ты сам пригласил их на новогодние праздники.