— Её тут нет! Ушла!
⁂
Абросимов, падая, опрокинулся навзничь. Наверное, в последний момент вскочил, но было уже поздно. Единственное пулевое отверстие — в груди, в области сердца. И подушка рядом.
— Она застрелила его через подушку, — быстро сказал Китайгородцев. — Гасила звук выстрела.
Пустая плечевая кобура. Вряд ли Рита смогла незаметно завладеть оружием. Скорее сам Абросимов дал ей пистолет. Попросила посмотреть — а он размяк и не догадался прежде извлечь обойму с патронами. Сделал бы это, был бы сейчас жив…
Из открытого окна свешивалась веревочная лестница, которую держал в своей комнате Анатолий. Предполагалось, что она может понадобиться в случае пожара или других непредвиденных обстоятельств. Обстоятельства оказались такими непредвиденными, что волосы дыбом вставали.
— Свяжись с Костюковым! — приказал своему напарнику Китайгородцев. — Она пошла к дому! Пускай встречают! У неё пистолет Абросимова!
Сам помчался по коридору к лестнице. Охранник стоял с карабином на изготовку.
— Вниз! — крикнул Анатолий. — Запри за мной дверь и никого не впускай! У Риты — оружие!
Следом бежал напарник, на ходу переговариваясь по рации с Костюковым. Втроём снежной лавиной скатились с лестницы. Истомившийся от долгого ожидания доктор Вознесенский смотрел на них с испугом.
— В комнату! — рявкнул Китайгородцев. — И не выходить!
Едва выскочили за дверь, как вдруг повсюду погас свет. Мир рухнул в темноту. Лишь зыбко угадывался вокруг снег. Анатолий рванул из рук напарника переговорное устройство:
— Костюков!
— На связи!
— Свет пропал!
— И у нас! Выясняем!
— Где рубильник? Спроси у Богданова!
Пауза.
— Рубильник в гараже!
— А, чёрт! Свяжись с охранником, который с Пастуховым! У них там явно проблемы!
Он уже понимал, что всё очень плохо. Беды множились и нарастали, как снежный ком.
Не дожидаясь, пока в тапаевском доме разберутся с возникшими трудностями, Китайгородцев побежал по едва различимой во тьме аллее. В одном месте поскользнулся, упал. Бежавший следом напарник налетел на него, кувыркнулся в сугроб, выругался.
— Тс-с-с! — зло зашипел Анатолий.
В любую минуту они могли нарваться на пулю. И шум им сейчас был совсем ни к чему.
Негромкие хлопки? Выстрелы! Где-то в помещении…
— Костюков!
— На связи! У нас стреляют, Толик!
— Слышу! Где?
— На первом этаже! Я думаю, возле гаража!
Возле хозяйского дома заплясал луч карманного фонаря. Кто-то бежал, огибая дом.
— Тапаев в кабинете?
— Да!
— Закройся с ним в кабинете и никого не впускай! Только на мой голос реагируй! На мой!
— Понял!
— Где Богданов?
— Ушел вниз!
— До связи!