Добраться до Скальда оказалось непросто. Пришлось спускаться вниз, цепляясь за камни и стараясь, чтобы ноги не соскользнули.
— Кто здесь? – спросил Скальд.
Призрак осветила его путы — чародей оказался не только связан по рукам и ногам, но и с повязкой на глазах.
— Догадайся, — процедила Оталия, спрыгнув на пол и вытащив из кармана нож.
В полумраке она заметила скользнувшую по разбитым губам чародея ухмылку. Мужчина с облегчением откинулся на большой камень и обнажил окровавленные зубы.
— Не ожидал вас здесь застать, принцесса, — он откашлялся и сплюнул в сторону.
Оталия сняла с его глаз повязку и отметила, что серые глаза полностью почернели. «Должно быть, перед заданием принял дозу эликсира».
Скальд заморгал, скользнув взглядом по ее лицу и на миг задержав его на ссадине.
— Меня бы здесь и не было, если бы не девочка, — Оталия постаралась оттянуть веревки, чтобы не порезать чародея, и стала орудовать ножом. — Как же господина чародея угораздило попасться? Неужели у монстра появились руки, и он умело связал ваше бренное тело, оставив на ужин? — веревка спала с его ног.
Призрак похлопал в ладоши и улыбнулся.
— К счастью, нет, иначе скорпикору можно было бы переименовать в рукакору, — Скальд выпрямил ноги. Оталия уже резала веревку на руках. — Мои конкуренты не дремлют.
— Надо же! — фыркнула принцесса.
Скальд улыбнулся:
— Конкуренция среди боевых магов и некромагов в отдельных частях Некрополя высока. Всем хочется получать деньги, но не работать, — он смог пошевелить свободными руками, отбросил веревку в сторону. Поднявшись и слегка покачнувшись от долгого сидения, Скальд прошелся по пещере, разминая конечности. — Кажется, теперь я у тебя в долгу, — нехотя признался он, глядя в блестящие в полумраке глаза Оталии.
Девушка пожала плечами и убрала нож в карман.
— Поблагодари призрака и давай выбираться, только не тем проходом, каким я сюда пришла — слишком узкий, боюсь, ты со своими широкими плечами не пролезешь, — она насупилась и сложила руки на груди.
Скальд помрачнел, переводя взгляд с Оты на девочку, и кивнул последней. Призрак смущенно потупил взгляд.
— Меня еще ждет разборка с некоторыми личностями.
Только сейчас Оталия заметила, что у Скальда нет ни сумки, ни оружия. «Отобрали…»
— Где же они? Твои… конкуренты?
— Полагаю, ждут, когда скорпикора[2] найдет приманку перед сном грядущим, и они смогут ее убить. В спящем и сытом состоянии это куда проще, — пояснил Скальд, ища проход, через который его сюда притащили.
Он не догадывался о планах напавших и, не успев войти в пещеру, был оглушен. Затылок все еще побаливал от сильного удара, отсутствие оружия также не вселяло спокойствия. К своему мечу он привык, да и сумка с добром была незаменима.