- Ма-ам, - позвал Димка из спальни, – ма-ам, а когда мы ужинать будем?
- Скоро, думаю, - ответила Лиза. - Сейчас спустимся, и дядя Саша чем-нибудь нас накормит.
И тут зазвонил телефон. «Ой, Танька, - спохватилась Лиза. – Я совсем позабыла ей позвонить . Она меня пoтеряла».
- Ну,и где ты? - вместо приветствия спросила подруга. – Заблудилась, что ли?
Лиза расслышала музыку, громкие голоса и смех – веселье у Андриевских было в разгаре. Да и Танька, судя по голосу, уже успела oпрокинуть пару бокалов.
- Тань, – покаянно завела, – Тань, ты понимаешь,тут такое дело…
- Ты что, передумала ехать? - голос Татьяны прозвучал обиженно.
- Не совсем.
- А как – частично? Топорникова, прекрати водить меня за нос. Ты или едешь,или нет. Третьего, как говорится, не дано.
- Не еду, – покаялась Лиза. – Я уже приехала.
Шум вечеринки стал отчетливее. Танька молчала, должно быть, переваривала услышанное. Наконец, она отмерла и возопила:
- Куда ты приехала? В вытрезвитель, что ли?
- Ну, знаешь что, - обиделась уже Лиза, - от тебя такое услышать я вовсе не ожидала.
- А что ещё я должна подумать? – повысила голос Танька. - Ты должна была приехать к Андриевским, но что-то я тебя здесь не вижу.
- Тань, - зашептала Лиза в трубку, - Тань, я тут встретила бывшего одноклассника, и он пригласил меня к себе. То есть, он не очень хотел меня приглашать, наверное, но все-таки позвал.
Такие мелочи подругу не интересовали. Мало ли, кто там чего хотел или не хотел. Гораздо важнее другой вопрос.
- Женат?
- Н-нет, - запинаясь, ответила Лиза.
- Отлично! Тогда я тебя прощаю. Веселись, завтра отчитаешься, как все прошло.
И дала отбой. Лиза сунула телефон в карман наброшенного на рубашку кардигаңа, взяла Димку за руку, глубоко вздохнула и вышла в коридор. Ее все никак не оставляло чувство нереальности происходившего. Казалось,что она сейчас проснется в своей квартире и выяснит, что и Сашка Алтуфьев, и пустынная дорога, и Барни,и особняк ей всего лишь приснились.
***
Елку Алтуфьев выбрал знатную. Пушистую, высокую, почти под потолок. Она немного постояла в тепле,и в дoме запахло хвоей. Особый, праздничный запах. Искусственных елок Сашка не признавал – в детстве папа всегда приносил настоящую. Маленькую, зато пахнувшую лесом. Они с мамой украшали ее старыми игрушками с облупившейся кое-где краской, но Сашка все равно был уверен: их елка – самая лучшая. И пусть Динка не раз говорила, что нужно купить синтетическое дерево, что это красиво, модно и экологично (мода на экологию бывшую тоже захватила, как мода, например, на сапоги с меховой оторочкой – у Сашки в голове никак одно с другим не желало совпадать), но Алтуфьев оставался непреклонен. Сейчас Динка отмечала Новый год где-то в Αльпах с новым мужем – ну и счастья ей!