Чей-то темный силуэт вырос передо мной, и я испуганно отшатнулась, но потом узнала служанку, которая прислуживала мне в королевском замке. Мисси. Та самая, которая беззастенчиво сплетничала обо мне, Аселине и леди Филомэль.
- Добрый вечер, леди, - сказала она, делая книксен. – Вы заблудились? Я провожу вас. Праздник в той стороне…
- Спасибо, я просто решила прогуляться и знаю дорогу. Не беспокойтесь, - я хотела обойти её, но девушка проворно заступила мне дорогу.
- Там грязь и ямы, - сказала она приветливо, - не ходите туда, леди Эмилия. Испачкаете туфельки и платье.
Она нарочно останавливала меня. Скорее всего, там, в кустах, происходило что-то, о чем не следовало знать никому. Я бы не стала настаивать и свернула на другую тропинку, но тут из зарослей послышался знакомый смех, а потом очень знакомый голос.
- Вам туда нельзя! – воскликнула Мисс, когда я оттолкнула её и бросилась в темноту, раздвигая ветки кустарника.
Но служанка опоздала, и я увидела то, что увидела – Аселин Майсгрейв держал в объятиях леди Филомэль Нэн, и они с упоением целовались.
Нет, я не упала от этого зрелища в обморок, не расплакалась и даже не почувствовала обиды – только брезгливость и недовольство. Недовольство собой. Я ехала в Девин, опасаясь встречи с бывшим женихом, потому что мне было стыдно. Я не понимала и осуждала его поведение – быстро организовать свадьбу, опоив меня зельем при этом, но была и моя вина. Невеста одного, я при всех целовалась с другим – с родственником Аселина, а это – двойное предательство.
Леди Икения столько рассказывала о любви своего сына, что мне было совестно и перед ним, и перед ней. А теперь мне было стыдно, что я снова показала себя наивной овечкой.
- Леди! – воскликнула Мисси, выбегая вслед за мной, и леди Филомэль и Аселин от неожиданности чуть не рухнули в кусты.
Впрочем, объятий влюбленная парочка не разорвала, и более того – заметив меня, леди Нэн заливисто рассмеялась. Точно так же звонко и весело, как смеялась до этого. Аселин не смеялся. Он был смущен, насколько я могла разобрать в полумраке его гримасы.
- Я пыталась задержать миледи… - забормотала Мисси.
- Но миледи никого не слушает, - с издевкой сказала леди Филомэль. – Что же вы здесь позабыли, графиня Майсгрейв? Соскучились по Аселину? Вы же сами променяли его на графа, так незачем теперь бегать за моим женихом.
- Так он уже ваш жених, леди Нэн? – вежливо спросила я.
- К вашему сведению, сегодня мы обручились, - она выставила вперед руку. – Вот кольцо, можете убедиться.
- Я вам верю. Так что можете сохранить кольцо при себе. Но почему молчит ваш жених? Потерял дар речи? – я смотрела на Аселина, а он прятал глаза.