Я всё-таки уснула, но и сон не принес успокоения душе. В коротких обрывистых сновидениях я бежала куда-то – то петляя по лабиринту Мэйзи- холла, то блуждая между лип. Я что-то искала, и это было очень важно, но что именно – не имела ни малейшего понятия.
Вирджиль Майсгрейв появился в моём сновидении совсем не внезапно. Я ждала его - знала, что он не оставит меня в покое. Было ли это колдовство или моё сознание сыграло со мной злую шутку, но когда мне приснился граф, я даже не испугалась. Вокруг были заросли шиповника, и колдун появился из этих зарослей, играя ямочками на щеках и блестя зелеными глазами. Он ничего не говорил, только смотрел, и шёл ко мне – неторопливо, убирая с пути колючие ветки.
А потом я увидела Аселина. Он появился справа, держа палку для игры в поло – сплетенную из ивовых прутьев, в виде молота. Только вот держал он эту палку, как меч, и подкрадывался к колдуну, сгорбив спину и втянув в плечи голову. Это показалось мне смешным – Аселин нападает на колдуна с палкой! Сейчас граф Майсгрейв заметит его и придушит, как лис кролика.
Но Аселин подходил все ближе, двигаясь бесшумно, как призрак, а колдун не замечал его, глядя на меня. Аселин ударил графа палкой, метя в бок, под ребра, и колдун только в самый последний момент успел увернуться. Палка задела его левое плечо, располосовав щегольский пестрый камзол, и я остолбенела от ужаса, увидев, как хлынула кровь.
Кровь была алая, яркая, она заливала белые цветы шиповника, окрашивая их в красный, и я вдруг поняла, что это не шиповник, а розы. Розы, которые обвивают арку на входе в лабиринт Мэйзи-холла.
Колдун исчез, и Аселин в бешенстве принялся лупить палкой по зарослям. Алые лепестки взлетали, похожие на брызги крови. Один из лепестков упал мне на лицо – прямо на щеку. Припечатался влажно, с противным хлюпаньем. Я почувствовала запах крови – свежей, горячей… Подняла руку и стерла лепесток с лица, а потом посмотрела на свои пальцы – они были красными от крови, вся рука была в крови…
Меня будто швырнуло с невероятной высоты, и в следующую секунду я проснулась, рывком сев в постели. Сердце билось где-то в горле, дыхания не хватало, и я бросилась к столу, чтобы нашарить огниво и кресало. Только когда затеплился огонек свечи, я смогла глубоко вздохнуть.
Что за кошмар? Что за дикий сон?.. Аселин… граф…И белый шиповник становится красным…
Я снова легла в постель, но свечу загасить побоялась. И продремала до самого утра при свете, просыпаясь от любого шороха. Но в доме Майсгрейвов некого было бояться. И даже ночные шорохи не были опасными – это старые тисовые деревья гладили ветками оконные рамы, и ветер гулял по карнизу. Но почему-то это не приносило покоя, и я ворочалась в постели, завидуя тисам, которым не надо ни о чем думать, не надо ничего бояться, не нужно ничего вспоминать. А при чем тут воспоминания?..