Варвара сложила руки на груди и произнесла разоблачающим тоном:
– Мельчают, не мельчают. А одна из них умыкнула мужчину у вот этой вот барышни.
Брови ведьмы всползли на лоб, в глазах появилось неподдельное удивление, она стряхнула пепел с мундштука, который в рот так ни разу и не взяла, и проговорила:
– Прямо умыкнула? Взаправду?
– Благоволите, – ответила девушка-яга и зачем-то снова указала на меня.
Толстая ведьма уперлась ладонью в подлокотник и подалась вперед, будто так сможет лучше разглядеть меня. Возникло ощущение, что действительно сможет.
Пару секунд она глазела на меня, как на рыбку за стеклом океанариума, затем отклонилась обратно и протянула:
– Гм, и правда, умыкнула.
– А значит, – продолжила девушка-яга, – решать этот вопрос первостепенно ваша компетенция. Колдуньи, насколько помню, принадлежат вашему Кругу, а, соответственно, подчиняются вашим правилам.
Лицо ведьмы приняло неоднозначное выражение, какое бывает у людей, спешно придумывающих повод незаметно улизнуть. Губы растянулись в искусственной улыбке, она поднесла к ним мундштук, затем, так и не прикоснувшись, положила в пепельницу.
– Видишь ли, яга, – начала она, – тут дел невпроворот. Леонора меняет транспортные пути, какие-то ярлыки метлам раздает. Каждый день новая эпопея. К тому же, после бойни с инквизиторами еще идет восстановление Долины. Мы не можем отвлекаться на сторонние дела. Хех, не смотри на меня так, я бы и рада помочь, но, если говорить честно, сейчас не до дел простых смертных. Ну умыкнула ледяная колдунья, ну значит твоя клиентка сама напортачила. Ледяные просто так ничего и никого украсть не могут.
Брови Варвары сдвинулись, она произнесла хмуро:
– Сама знаю.
– Не обижайся, – отозвалась ведьма, – просто ну вот совсем не до каких-то колдуний и умыкнутых хлопцев. Могу только сказать, что упереть его могла лишь одна колдунья.
– Это какая?
– Та, что за параллельным разделом обосновалась. Он находится…
– Как попасть за параллельный раздел разберусь, – прервала ее девушка. – я все-таки яга. Лучше скажи, почему уверена, что это она?
Ведьма покривилась, словно не хотела говорить, но все же произнесла:
– Остальные жестко подотчетны напрямую Леоноре. Она, сама знаешь, привыкла быть в курсе всех манипуляций, особенно если дело касается обученных, а не унаследовавших любым способом дар. Случись что-то такое, она бы знала и уже сообщила бы мне. И тебе. И всем, кому надо. А та, что за разделом, своенравная, да и добираться туда вечность на козе.
Варвара-яга проговорила, проводя ладонью по волосам:
– Ну, положим, добираться туда на козе я никого не отправлю, но… Что касается остального. Стало быть, Круг ведьм решать вопрос не берется?