«Я вижу, вы установили связь», - сказал Чи. «От брошенного медеплавильного завода в Соноре до нашего убийства в« Четырех углах ». Не слишком ли далеко мы растягиваем этот старый трубопровод? "
«Не знаю», - сказал Лиафорн. «Может быть, да. Во всяком случае, когда-то это, вероятно, зашло так далеко. Анаконда использовала газ из бассейна Сан-Хуан, чтобы запустить плавильный завод ».
"Я предполагаю, что вы уже кое-что проверили в этом историческом конце".
- Некоторые, - сказал Лиафорн. «Я позвонил старому анаконде в Силвер-Сити. Он сказал, что перед уходом на пенсию они получали газ из EPNG с месторождения Сан-Хуан. А теперь мне сказали, что там ведутся строительные работы, но без плавки меди ».
«Итак, вы использовали старый конвейер, чтобы связать убийство Манкина со всем, что происходит на ранчо Таттла, и тем, что происходит в Соноре». Чи покачал головой. «Я далеко позади тебя по этому поводу».
Луиза налила им кофе, себе кружку, присоединилась к ним за столом, но вежливо воздержалась от этой дискуссии. Теперь она прочистила горло.
«Конечно, он позади, Джо. Кого бы не было? Расскажи ему о своей теории свиней. Она улыбнулась Чи. «С точки зрения Джо, это очень зловещие свиньи».
Лиафорн выглядел немного смущенным.
«Свинья» - это название устройства, которое специалисты по обслуживанию трубопроводов используют для обозначения устройства, которое они проталкивают через трубы, чтобы прочистить их. Сначала они были просто цилиндрами, которые подходили по размеру к трубопроводу и были достаточно короткими или достаточно гибкими, чтобы преодолевать углы, подъемы и спуски на линии. Они были покрыты свиной щетиной для удаления ржавчины и отложений. В наши дни они получили гораздо больше высоких технологий. Компьютерные чипы в них, сенсорные устройства и передатчики, чтобы они могли измерять износ, находить трещины, сообщать руководству, где необходимо произвести ремонт, и так далее ».
Чи обдумывал это, изучая то, что он знал о трубопроводах, а это практически ничего не значило. Он слышал, что по основным линиям иногда перемещается несколько продуктов одновременно, например, километры сырой нефти, затем очищенный бензин, затем метан или что-то еще. Он предположил, что для разделения продуктов использовался какой-то барьер. Но как? И как эти продукты перемещались и вывозились? Если он не работает под действием силы тяжести, он должен нуждаться в какой-то накачке. Давление на линию, чтобы подтолкнуть все, что в ней было. Но на самом деле он никогда не задумывался об этом.
«Итак, - сказал он, - вы думаете, что они используют старый трубопровод, чтобы переправить что-то контрабандой. Например, наркотик? Или ядерные устройства для террористической кампании Аль-Каиды, чтобы пропустить радиоактивные вещества мимо детекторов излучения. Или, может быть, вывозить что-нибудь из страны ».