Чи шагнул через дыру в снег. Ветер разносил маленькие легкие хлопья, которые рассыпались по двору хогана Эши Бегей, сухие, как пыль. Он спустился в загон, спрятав узелок четырех гор в кармане пальто, туда, где привязал лошадь, - думая о том, что он нашел. Пакет представлял собой недели работы, паломничество в каждую из
четырех священных гор, чтобы собрать из каждой травы и минералы, предписанные Святым Народом. Чи собрал свой собственный летом на первом курсе Университета Нью-Мексико. Гора Тейлор и вершины Сан-Франциско были достаточно легкими благодаря подъездным путям к пожарным наблюдателям Лесной службы на обеих вершинах. Но пик Бланка в Сангре-де-Кристос и пик Гесперус в Лас-Платас были другим делом. Бегай прошел бы через это испытание в более тяжелые времена, прежде чем дороги вели в высокогорье. Или он мог унаследовать это от своей семьи. В любом случае, он никогда бы не бросил это в хогане смерти. Это было бы его самое ценное достояние, бесценная реликвия.
Так что же случилось в хогане Эши Бегей?
Чи привел лошадь, потому что он намеревался, что бы он ни нашел в хогане, обыскать родную территорию Эши Бегай. Теперь этот поиск принял новую цель. Лошадь топала и ржала, когда он приближался, холодная и готовая двигаться. Чи развязал ее, стряхнул снег с ее бедер и взлетел в седло. Что случилось в этом хогане? Мог ли Бегей уйти, вернуться и найти Гормана мертвым и забыть священный мешок, когда он бросил хоган?
Это было немыслимо. Так что же случилось?
Неужели кто-то другой пришел за Альбертом Горманом после того, как Лернер не смог его остановить, нашел его у хогана Эши Бегея и убил их обоих, а затем нашел время для церемониального захоронения Гормана, опустошив хоган и спрятав тело Бегея? Чи подумал об этом. Возможно. На самом деле, должно быть, произошло нечто подобное. Но каков был бы мотив? Он не мог придумать ничего, что имело бы смысл.
Чи обогнул двор хогана, а затем поехал на восток по овечьей тропе, ведущей вниз по краю арройо. Он ехал медленно, ища все, что могло бы хоть как-то отклониться от нормы. После более чем мили, не обнаружив абсолютно ничего, он потащил лошадь обратно во двор хогана. Снег пошел сильнее, и температура резко упала. Вторая тропа, которую он выбрал, вела вверх мимо осыпи, мимо места, где было оставлено тело Гормана, и проследовала под обрывом к западу от хогана. Он унес его против ветра, что сделало лошадь неохотной и затруднила видимость. Он спустил шляпу вниз и поехал с опущенной головой, чтобы снежинки не попадали ему в глаза, - медленно шел, изучая землю, зная, что он искал, не позволяя этой мысли принять какую-либо точную форму в его сознании. Снег налипал, быстро накапливался. Скоро это охватит все и сделает его поиски тщетными. Он должен был это сделать давно. Надо было использовать его голову. Если бы он осознал, что Хостин Эши Бегей не бросил бы это место привидению, не оставил бы своего племянника наполовину подготовленным к путешествию в подземный мир. Нужно было проверить эту тропу и еще как минимум две, и не было бы времени сделать все, пока все не покроет снег.